Біологи з Університету Каліфорнії вперше в деталях описали динаміку розкриття ротового отвору біля гідри. Автори виявили, що незвичайний процес, що включає розрив оболонки поліпу, управляється скороченням спеціальних радіальних утворень і не перемішує клітини тканини. Дослідження опубліковано в журналі, коротко про нього повідомляє.
Автори використовували у своїй роботі гідру звичайну, частину білків у клітинах епітелію якої було модифіковано. Вчені включили в них флюоресцентні мітки для візуалізації процесу утворення ротового отвору. Виявилося, що він запускається скороченням міонем - утворень в ектодермі, що нагадують м'язові волокна. Вченим вдалося визначити навіть силу, з якою міонеми діють на тканині тварини - вона становить одиниці наноньютонів. У тих випадках, коли дослідники давали гідрам міорелаксанти, тварини втрачали здатність «відкривати рот».
Сам же процес розкриття ротового отвору біологи порівнюють з розширенням зіниці людського ока. При цьому не спостерігається перерозподілу клітин, як передбачалося раніше - замість цього клітини оболонки значно деформуються, витягуючись.
Гідри - малорухливі прісноводні організми, що часто використовуються в якості модельних. У ті моменти, коли тварини не зайняті поглинанням видобутку, простір між їх щупальцями являє собою гладку поверхню. Контакт між клітинами епітелію при цьому такий же щільний, як і на інших ділянках тіла. Тому кожен раз поліп прориває ротовий отвір заново. Також цікаво відзначити, що м'язові волокна гідр, як і всіх кишечнополісних, мають відмінну будову від аналогічних тканин інших тварин.