Соціологи провели статистичний аналіз факторів, в результаті яких змагальна боротьба між пілотами Формули-1 призводить до зіткнень болідів. Виявилося, що найбільша ймовірність зіткнення у гонщиків з близьким статусом - тобто кількістю очок, зароблених протягом спортивного сезону. При цьому ця кореляція додатково посилюється для спортсменів близького віку, заїздів у гарну погоду і гонок, що проходять ближче до кінця сезону, пишуть вчені в.
Зіткнення болідів у Формулі-1 - невід'ємний елемент гонок. Часто спортивна боротьба переростає в конфліктну ситуацію, в результаті чого автомобілі стикаються, і одному або обом пілотам доводиться зійти з траси. Іноді при боротьбі за лідерство в гонці можуть зіткнутися навіть партнери по команді, що призводить до незапланованої втрати очок в чемпіонаті. Наприклад, у 2010 році під час Гран-прі Туреччини відбулося зіткнення між двома пілотами команди «Ред Булл», які займали на той момент перші два місця, що коштувало команді поточної першої позиції в кубку конструкторів. Чотирма роками пізніше, під час Гран-прі Бельгії аналогічна ситуація сталася вже з гонщиками «Мерседеса». Проте, частіше зіткнення відбуваються між гонщиками різних команд, але від чого в першу чергу залежить ймовірність зіткнення, як правило, сказати досить складно: причина зазвичай комплексна і включає в себе безліч різних факторів.
Соціологи з Німеччини, Кореї, США і Франції під керівництвом Меттью Ботнера (Matthew S. Bothner) з Європейської школи менеджменту і технологій в Берліні вирішили перевірити, які з факторів сильніше інших впливають на ймовірність зіткнення між двома гонщиками Формули-1. Для цього вчені проаналізували 732 гонки з 1970 по 2014 роки, в яких брало участь 355 гонщиків і сталося 506 зіткнень. Зі свого аналізу вчені виключили випадки масових аварій, а розглядали тільки ситуації, коли безпосередньо стикалися два пілоти.
Ці дані вчені спробували пов'язати з тими факторами, які, на їхню думку, могли якимось чином впливати на ймовірність зіткнення. Як основний показник, що характеризує того чи іншого пілота, вчені вибрали його «статус» - функцію від тих місць, які спортсмен займав у всіх своїх попередніх гонках поточного сезону. Серед інших факторів вчені розглядали різницю у віці двох гонщиків, порядковий номер гонки в календарі (або кількість гонок), стабільність виступу пілота протягом року, чи представляють обидва гонщики одну і ту ж команду, а також наскільки сприятливі погодні умови.
На підставі цих даних вчені проаналізували ймовірність зіткнень і виявили, що якщо безпосередня змагальна боротьба виникає між двома гонщиками з близьким статусом, то ймовірність того, що вона закінчиться зіткненням, приблизно в 10 разів вища, ніж під час боротьби фаворита з аутсайдером. При цьому така кореляція посилюється, якщо пілоти близькі один до одного за віком і заїзд відбувається при гарній погоді. Також більш виражена залежність спостерігається для спортсменів з більш високим статусом і ближче до кінця сезону.
Таким чином, максимальна ймовірність зіткнення буде у більш успішних пілотів однакового віку з однаковою кількістю очок, в хорошу погоду і в одній з останніх гонок сезону. Автори роботи пояснюють таку кореляцію, по-перше, можливістю безпосередньої особистої боротьби за статус - позицію в чемпіонаті, - яка значно гостріша саме для близьких за позицією спортсменів і набирає максимальних обертів ближче до кінця чемпіонату. Крім того, дослідники проводять паралелі з іншими типами взаємодій у різних соціальних групах, які також стають значно більш вираженими при близькому статусі взаємодіючих осіб.
Незважаючи на те, що отримані результати потрібно з великою обережністю переносити на інші види спорту і навіть на інші гоночні серії (через відмінності в геометрії трас, швидкості і типі автомобілів), отримані дослідниками результати підтверджують, що велика кількість спортивних змагань, навіть тих, де ранжування відбувається з використанням об'єктивних критеріїв, має виражену соціальну основу. Особливо яскраво це можна помітити саме на тривалих серійних змаганнях з безпосередньою боротьбою між учасниками. Вчені зазначають, що результати роботи можуть бути корисними і для дослідження інших типів соціальних мереж.
Формула-1 - безумовно, один з найбільш технологічних видів спорту. Величезна кількість інженерів цілий рік працює над поліпшенням аеродинамічних характеристик болідів, надійністю і потужністю двигунів, їх електронними компонентами. Так, з сезону 2018 року пілоти почали використовувати рукавички з датчиками серцебиття і насичення крові киснем, які зможуть передавати показання на відстань до 500 метрів в реальному часі. При цьому багато технологій, які спочатку розроблялися для Формули-1 потім можуть виявитися корисними і в інших областях. Наприклад, технологію активного демпфування, що з'явилася у Формулі-1, нещодавно почали застосовувати для збільшення керованості і швидкості танків.