Екологи з'ясували, що середземноморські чайки пристосувалися до антропогенного середовища і віддають перевагу його природному. Такий висновок дозволили зробити тривалі спостереження за допомогою GPS-нашийників. Спостереження пояснюють зростання популяції чайок в останні десятиліття. Стаття опублікована в журналі.
Незважаючи на те, що господарська діяльність людей скорочує природний ареал диких звірів, багато видів тварин адаптуються до присутності людини. Деякі з них при цьому стають синантропами: тими, для кого людське середовище є основним для життя. Синантропи бувають облігатні, які повністю залежать від людей і поза його поселеннями практично не живуть, як сизий голуб або будинкова миша.
Якщо тварина не сильно прив'язана до людського житла, а просто використовує його як зручне джерело їжі, то її називають факультативним синантропом. Так живуть, наприклад, звичайні польовки, поширені як на полях, так і на диких лугах. Оскільки з плином часу господарська діяльність людини інтенсифікується, то логічно припустити, що вона може залучати нові види. Зокрема, нещодавно вийшло дослідження, в якому показано, що чайки, які живуть у Британії, не тільки активно крадуть їжу, а й воліють саме ту, яку помацала людина.
Франциско Рамірес (Francisco Ramárez) з Університету Барселони і його колеги вирішили з'ясувати, як господарська активність впливає на харчові звички середземноморських чайок (, чия популяція сильно зросла в останні десятиліття. Дослідження було проведено на південному атлантичному узбережжі Іспанії, густозаселеному районі з інтенсивною морською, зокрема, рибальською діяльністю, де потенційно багато їжі для птахів.
Оскільки чайки дуже мобільні і простежити за ними як за колонією мишей неможливо, вчені вирішили спостерігати за ними протягом року за допомогою GPS-навігації. Для цього вони зловили в мережі 30 дорослих особин і прикріпили до кожної трекер на сонячних батареях, вагою в двадцять грам і не заважає польоту. Пристрій раз на п'ять хвилин записував позицію, швидкість і прискорення, і передавав дані на наземну станцію, коли чайка пролітала поблизу від неї.
Дані за повний рік вдалося отримати всього для шести птахів. З тридцяти початкових дві перекусили застібки трекера, деяких з'їли хижаки, а інші, швидше за все, перестали пролітати поблизу наземної станції. Для аналізу зібраних даних вчені наклали карту перебування птахів на карту активності людини, отриману при аналізі нічних супутникових знімків: чим більше світла, тим активніша людина. З карти видалили позначки, що позначають птахів у польоті, оскільки дослідників цікавив саме збір їжі.
В результаті спостерігалася суттєва кореляція між нічним освітленням і кількістю чайок в окрузі.
У середньому концентрація птахів зростала на двадцять відсотків на кілометр при наближенні до освітлених районів. У період розмноження (травень-липень) спостерігався значний спад інтересу до освоєних людиною місць, оскільки в цей період чайки прив'язані до гнізда і менш мобільні.
Вчені підсумовують, що господарська діяльність забезпечує чайок рясною і прогнозованою кількістю корму, і що сплеск чисельності пов'язаний саме зі зростанням економічної активності в останні десятиліття. Для регулювання їх популяції можна спробувати регулювати утилізацію їстівних відходів.
Поведінка в присутності людини змінилася також і у шимпанзе: вони стали вести себе менш різноманітно. Куди більш несподівано, що одомашнюються і самі люди. Під час еволюції вони набули м'якших рис обличчя і соціальної поведінки, в чому їм допоміг ген