Мене звуть Соня Долотовська, я зоолог і приїхала на Амазонку вивчати особисте життя мавп. Наступні півроку на я буду розповідати про те, як вивчають мавп, як живуть на далекій біологічній станції посеред амазонських джунглів і навіщо взагалі це роблять. Сьогодні ми поговоримо про моногамію у ссавців.
Мої мавпи називаються мідні стрибуни () і живуть у тропічних лісах Амазонії. Щоб зустрітися з ними, треба спочатку потрапити в місто Ікітос на північному сході Перу. Сюди, зовсім як на Чукотку, не можна приїхати, можна тільки прилетіти або припливти. В Ікитосі потрібно сісти на човен-маршрутку, який весь день буде повзти спочатку по Амазонці, а потім по її притоках. Переночувати в селі на річці, і з ранку ще кілька годин плисти на моторці. Нарешті, після невеликої прогулянки лісом опинитися на дослідницькій станції посеред лісу, де немає ні інтернету, ні мобільного зв'язку.
Чим же так гарні ці мавпи, що заради них варто було забиратися в цю даль? По-перше, вони мають гідний вигляд: густа мідно-руда шерстка, що спалахує яскравим полум'ям на сонці, і сріблясті хвости значної довжини. Ці хвости дуже важливі для особистого життя мавп, тому що ними вони обіймаються. У будь-якій незрозумілій ситуації стрибуни кидаються один до одного, посаджуються рядком на гілці і переплітають хвости косичками. І сидять так, поки ситуація не стане більш зрозумілою.
А по-друге, і по-головним, у стрибунів благочестивий норов. Настільки, що вчені підозрюють їх у моногамності, стільки рідкісної і загадкової у ссавців. Рідкісний - тому, що у ссавця немає майже ніяких причин зберігати вірність одній-єдиній самці. Він може, звичайно, допомогти їй у вихованні потомства, але з головним - вагітністю і лактацією - вона впорається і без його участі. Тому для самця найвірніший спосіб підвищити свій репродуктивний успіх - це запліднити якомога більше самок. А вже далі вони як-небудь самі. У птахів такої обурливої гендерної нерівноправності немає: сидіти на яйцях і приносити їжу пташенятам може кожен дурень. Тому більшість птахів моногамні.
Загадкова ж моногамія у ссавців тим, що вона існує, хоча і у дуже небагатьох видів. І ніхто не знає, чому, і вчені з цього приводу жахливо сперечаються. Щоб сперечатися було зручніше, вони домовилися ділити моногамію на два типи: соціальну і генетичну. Адже якщо самець і самка живуть парою (це називається соціальною моногамією), то це, на жаль, ще зовсім не означає, що ні в кого з них немає дітей на стороні (якщо раптом виявляється, що і справді немає, то це називається генетичною, або істинною моногамією).
Соціальна моногамія у ссавців рідкісна, генетична - вкрай рідкісна. Шукають її дуже старанно, але поки знайшли (на гідного розміру вибірках) всього у п'яти видів: койота, південноамериканської нічної мавпи аотуса, антилопи дик-дик, мадагаскарського гігантського хом'яка і каліфорнійської миші. Ще в моногамності підозрюють гіббонів, але вибірка, на якій засновані ці підозри, поки так собі.
У мідних стрибунів є всі передумови для того, щоб виявитися ще одним істинно моногамним видом ссавців. Вони утворюють стійкі (поки смерть не розлучить їх) пари і живуть зразковими сім'ями: мама, тато і пара дітей. Ділянки проживання сусідніх сімей не перетинаються, тому познайомитися з потенційними коханцями з інших сімей не так-то просто. А головне, самці стрибунів - ідеальні батьки: вони не просто «допомагають» жінці з дітьми, а беруть всі клопоти на себе.
Поки дитина не навчиться самостійно пересуватися, її тягає на своїй спині виключно батько і підносить самці тільки для годування. Годуюча мама при цьому зайнята тим, що багато їсть і багато спить - і більше нічим. З дитиною вона не грає і ніколи не поділиться з нею навіть найбільш несмачним фруктом. Не мати, а єхидна. Не дивно, що пізніше, вже ставши трохи самостійним, маленький стрибун ще довго в разі будь-якої небезпеки негайно кидається в обійми до тата. Вважається, що еволюційно така батьківська самовідданість корелює з високим ступенем впевненості у своєму батьківстві. Адже якщо дитина може виявитися позашлюбною, то який сенс так у неї вкладатися?
Як же дізнатися, чи правда мідні стрибуни так бездоганні - чи все-таки таємно один одному змінюють? Так само, як це роблять у людей: найняти приватного детектива і провести генетичні аналізи на батьківство. Приватний детектив повинен ходити за мавпами по п'ятах, відстежуючи погані знайомства. Також в його обов'язки входить збір зразків для генетичного аналізу, в моєму випадку - какашок. Мавпи какашки гарні тим, щоб для їх збору не потрібно ловити мавп. Часто зразки просто падають досліднику на голову, поки він стоїть під деревом, спостерігаючи за своїми об'єктами. А ДНК з таких зразків виділяється цілком непогана, хоча і фрагментована - але для нехитрого аналізу на батьківство більшого і не потрібно.