Астрономи за допомогою системи радіотелескопів ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) виявили 11 активних маломасивних протозірок у найближчих околицях надмасивної чорної діри в центрі нашої Галактики. Це означає, що процеси зіроутворення можуть йти навіть в самих екстремальних умовах, а чорні діри сприяють їх запуску, йдеться в статті, опублікованій в.
У центральній області Чумацького Шляху, на відстані 26 тисяч світлових років від Сонця, знаходиться компактний радіоджерело Стрілець A *, який, імовірно, є надмасивною чорною дірою масою в 4,2 мільйона мас Сонця. Вважається, що в її околицях не можуть виникати нові зірки через приливний вплив чорної діри, здатного зруйнувати новоутворені протозірки, і сильні потоки випромінювання, що розігрівають газові хмари. Раніше астрономи вже виявляли на відстанях в кілька світлових років від Стрільця A *, об'єкти, схожі на молоді зірки, проте однозначно ці дані інтерпретувати не вдавалося.
Тепер група астрономів на чолі з Фархадом Юсефом-Заде (Farhad Yusef-Zadeh) з Північно-Західного університету на основі даних спостережень ALMA в лініях чадного газу, водню і оксиду кремнію, оголосила про виявлення 11 об'єктів, за всіма ознаками схожими на активні протозірки, всього лише в трьох світлових роках від чорної дири в Центрі. Це зірки, оточені диском з газу і пилу (проплідом), і генеруючі високошвидкісні викиди, які і побачила ALMA. Вік протозірок оцінюється приблизно в 6,5 тисяч років, їх середня маса - близько 0,3 мас Сонця.
Результати спостережень можуть говорити про те, що швидкість зіроутворення в центральній зоні нашої галактики може бути вище, ніж вважалося раніше, а також про те, що в ній є великі запаси не тільки іонізованого, але і молекулярного газу, з якого зароджуються нові зірки. Ініціювати процеси зіроутворення можуть як зіткнення хмар газу, так і викиди від надмасивної чорної діри. Подальші спостереження повинні дати більш глибоке розуміння процесів зіроутворення, що йдуть в центрах інших галактик, де також можуть знаходитися надмасивні чорні діри.
Раніше ми розповідали про те, як надмасивна чорна діра Чумацького Шляху вказала на релятивістські ефекти у зірок, що допомогло знову перевірити Загальну теорію відносності Ейнштейна.