Концерн Daimler оголосив про початок тестування безпілотних вантажівок на дорогах загального користування американського штату Вірджинія. Під час випробувань у кабіні безпілотних сідельних тягачів перебувають водій-випробувач та інженер компанії, повідомляється в прес-релізі Daimler.
Найбільша увага в галузі безпілотного транспорту прикута до легкових автомобілів, які в майбутньому зможуть виконувати роль безпілотного таксі. Однак багато розробників, у тому числі і лідери галузі, такі як Waymo, також бачать перспективу в автоматизації вантажного транспорту і розробляють безпілотні вантажівки. Цей сегмент має технічні переваги для розробників, тому що вантажівки в основному пересуваються по шосе, а не щільному міському трафіку. Крім того, оскільки безпілотні вантажівки не будуть перевозити людей, їх громадське прийняття не так ускладнене, як у випадку з пасажирським транспортом.
Концерн Daimler, відомий насамперед як власник Mercedes-Benz і Freightliner, найбільшого виробника сідельних тягачів у США, оголосив, що почав тестувати безпілотні вантажівки на дорогах загального користування. Випробування проходять на шосе на південному заході штату Вірджинія. Під час випробувань сідельні тягачі пересуваються під керуванням алгоритмів, але в кабіні обов'язково присутні два співробітники. Один з них сидить за кермом і стежить за коректністю роботи системи, будучи готовим перехопити управління в нештатній ситуації. Другий співробітник - це інженер компанії, що відстежує роботу системи в цілому і записує спостереження.
Компанія не розкриває технічні подробиці про свої безпілотні вантажівки, але деякі висновки можна зробити за фотографіями. Daimler використовує сідельний тягач Freightliner Cascadia, обладнаний щонайменше шістьма лідарами і радарами, а також стереокамерою. Відомо, що безпілотні вантажівки розробляли співробітники нового безпілотного підрозділу, утвореного на базі поглиненої компанії Torc Robotics.
У 2015 році концерн вже оголошував про плани щодо випробувань безпілотних автомобілів у штаті Невада, проте невідомо, чи почалися вони. Крім того, крім повноцінних безпілотних вантажівок Daimler також розробляє і сідельні тягачі з системою адаптивного круїз-контролю. Один з таких компанія показала на виставці CES 2019 і збирається випустити до кінця року.
Нещодавно компанія Volvo Trucks оголосила про швидкий початок тестування незвичайного безпілотного сідельного тягача Volvo Vera. Його головна відмінність від аналогів полягає в кузові, позбавленому кабіни. Компанія має намір почати використовувати його для перевезення контейнерів у вантажному терміналі шведського порту.