Компанія Harman International Industries запатентувала систему адаптивного об'ємного звуку для використання з пристроями віртуальної реальності. Розробники пропонують використовувати як джерела звуку рухомі динаміки, що закріплюються на роботах або дронах. На патент звернуло увагу видання Variety.
Серед сучасних пристроїв віртуальної реальності вже існують прототипи шоломів з роздільною здатністю 8K, а також потужні комп'ютери для розрахунку якісної графіки. Крім того, деякі шоломи підтримують метод фовеального рендерінга, що дозволяє сконцентрувати обчислювальні потужності на центральній області поля зору користувача. Однак відчуття занурення у віртуальній реальності обумовлено не тільки візуальною складовою. Багато інженерів намагаються збільшити реалістичність VR-пристроїв за допомогою імітації фізичного контакту, наприклад, завдяки рукавичкам або костюмам з вібровіддачею.
Інженери з компанії Harman International Industries (входить до складу Samsung Electronics) пішли іншим шляхом і вирішили посилити почуття занурення за допомогою більш реалістичного звуку. Зазвичай в VR-шоломах для створення об'ємного звуку використовується або два вбудованих в шолом динаміка, в такому випадку обсяг імітується програмним чином, або статичні зовнішні колонки в приміщенні. Автори патенту запропонували новий метод - розташовувати навколо користувача з VR-шоломом кілька рухомих динаміків, і «прив'язувати» до них звуки від певних віртуальних об'єктів. При русі об'єкта рухатися буде і джерело звуку, завдяки чому користувач буде відчувати почуття занурення у віртуальний світ.
Інженери запропонували безліч різних варіантів розміщення динаміків. Наприклад, вони можуть їздити по підлозі на роботизованих колісних платформах, літати на мультикоптерах або платформах з двигунами на стисненому газі, або висіти на тросах, закріплених на стелі. У патенті наголошується, що такі платформи можуть бути обладнані системою активного шумоподавлення для боротьби з шумом від двигунів. Крім того, система може бути використана не тільки в приміщенні, а й на вулиці, де рівень шуму не такий критичний.
У деяких випадках звук може бути важливішим за візуальну складову віртуальної реальності. Наприклад, у 2018 році Microsoft створила систему віртуальної реальності для сліпих і слабозорих людей. В її основі лежить тростина, яка може гальмувати при зіткненні з віртуальним об'єктом. При цьому система видає звук, що відповідає матеріалу, з якого виконано об'єкт.