Астрономи підбили підсумки проекту громадянської науки Hubble Asteroid Hunter, в рамках якого всі бажаючі шукали на знімках телескопа «Хаббл» треки астероїдів. Загалом було знайдено 1701 об'єкт, з яких 1031 тіло виявилося раніше невідомими астероїдами. Переважна більшість астероїдів являє собою тіла з Головного поясу і розташовані поблизу площини еклиптики. Стаття опублікована в
Група астрономів на чолі з Сандором Круком (Sandor Kruk) з Інституту позаземної фізики Товариства Макса Планка опублікувала результати роботи проекту, які стали першим великомасштабним дослідженням архіву «Хаббла» на предмет пошуку малих тіл Сонячної системи. Вони зосередилися на тридцяти семи з гаком тисячах зображень, отриманих у період з квітня 2002 року по березень 2021 року за допомогою камер ACS і WFC3 телескопа «Хаббл». У результаті вченим вдалося зібрати базу даних для навчання автоматичного класифікатора знімків.
Загалом на знімках було виявлено 1701 трек астероїдів, з яких 1031 об'єкт не було знайдено в базі даних Центру малих планет. Серед знайдених астероїдів 95 відсотків належать до тіл з Головного поясу і лише 5 відсотків належать до сімейству Угорщини або навколоземних астероїдів. Зоряні величини спостерігалися тіл знаходилися в діапазоні значень 18-25, при цьому раніше невідомі тіла були, в середньому, на 1,6 зоряної величини тьмяніше в порівнянні з відомими об'єктами.
96 відсотків знайдених астероїдів розподілені поблизу площини екліптики (в межах 30 градусів від неї), а інші об'єкти мають орбіти з великим нахилом. Розрахункова середня щільність для астероїдів з яскравістю менше 24,5 зоряної величини становить 80 астероїдів на квадратний градус поблизу площини екліптики і зменшується до одного 1 астероїда на квадратний градус для високих екліптичних широт.
Раніше ми розповідали про те, як будь-кому можна шукати активні астероїди, визначати ступінь закрутки рукавів спіральних галактик або допомогти роверу «К'юріосіті» відрізняти пісок від гострих каменів.