Вчені вперше проаналізували складну звукову комунікацію білоруських гібонів і з'ясували, що ці примати залежно від подразника використовують різні варіанти звуку «ху». Результати дослідження опубліковані в.
Білоруські гібони відомі своїми гучними піснями. Однак, вони також здатні видавати тихі звуки, які практично непристойні людським вухом і складні для запису та аналізу. Дослідники знайшли залежність між подразником і звуком, який видає гібон. Тонкі відмінності у звукових сигналах дозволяють гібонам ідентифікувати різні види хижаків, повідомляти про знайдену їжу і появу сусідів «. Особливості вокалізації гібонів становлять великий інтерес для дослідження еволюції вокальної комунікації нижчих приматів і, можливо, еволюції людської комунікації», - пояснює доктор Естер Кларк, провідний автор.
Вчені провели близько чотирьох місяців, спостерігаючи за групами гіббонів у лісах на північному заході Тайланду. Із зібраних записів було виділено понад 450 варіантів звуку «ху». Використовуючи ступінчастий дискримінантний аналіз, дослідники встановили зв'язок звукових сигналів і умов, при яких ці сигнали були записані.
Звукові сигнали для позначення присутності хижаків були короткими і перебували в частотному діапазоні нижче одного кілогерця. Для позначення тигра і леопарда примати використовували дуже схожі звуки. Це дозволяє припустити, що гіббони сприймають даних хижаків як таких, що належать до одного і того ж класу «великих кішок». Дослідники вважають, що ця робота має пряме відношення до триваючої дискусії про походження людської мови, оскільки саме здатність відтворювати подразник-залежні звукові сигнали є критичною для привернення уваги сородича до зовнішньої події.