Дослідники з Microsoft протестували можливість використання ботів для організації соціальних кампаній (зокрема, антикорупційних) в Twitter.C дослідженням можна ознайомитися на сайті Microsoft.Об'єктом дослідження виступала платформа Botivist (назва складена зі слів «бот» і «активіст»). Вона призначена для колективного використання групою активістів, які хочуть поширити інформацію максимально широко. Експеримент проводився в іспаномовному сегменті мережі з упором на Латинську Америку. Основна ідея кампанії полягала в активізації боротьби з корупцією в цілому і відсутністю покарання за корупцію для окремих чиновників зокрема. За словами авторів роботи, ця проблематика є актуальною для Латинської Америки в даний час. Використовуючи ключові слова «corrupcion» («корупція») і «impunidad» («безкарність»), Botivist відібрав деяку кількість користувачів, яким став розсилати повідомлення із закликом взяти участь в акції, яка мала на увазі онлайн-обговорення проблеми корупції і можливих шляхів вирішення. У рамках роботи досліджувалися кількісні показники відгуків (скільки людей реагують на заклики від ботів) і якість відгуків (наскільки ця реакція добре узгоджується з цілями акції). За першим показником, ботам за два дні роботи вдалося залучити до обговорення проблеми 175 осіб. Що стосується другого показника, то аналіз відгуків, показав, що 81 відсоток з них були релевантними. Примітно, що в ході експерименту було випробувано чотири стратегії поведінки для Botivist:
- пряма (direct) - бот просто закликав брати участь у кампанії;
- солідарна (solidarity) - бот закликав брати участь у кампанії, оскільки перемогти можна тільки разом;
- позитивна (gain) - бот закликав брати участь у кампанії, вказуючи на вигоди для всіх від перемоги над корупцією;
- негативна (loss) - бот закликав брати участь у кампанії, вказуючи на втрати від корупції.
Для кожної стратегії аналізувався її вплив на два основних показники. Як виявилося, найбільш ефективною є пряма стратегія. Там рівень відгуку склав 81 відсоток. В інших випадках 21, 43 і 30 відсотків відповідно. Крім цього при прямій стратегії досягався максимальний відсоток релевантних відгуків - 94 відсотки. Для решти стратегій цей показник склав 82, 89 і 74 відсотки відповідно.
Автори дослідження вважають, що їм вдалося показати ефективність використання ботів у Twitter як інструменту збору активістів, які цікавляться однією проблемою.
Раніше фахівці з Нью-Йоркського університету виявили, що так звані «диванні війська» (люди, які підтримують протести виключно в мережі, без виходу на реальні акції) відіграють важливу роль у соціальних протестах. Саме ця група користувачів поширює інформацію про різні акції та поточний порядок денний серед широких верств населення, а також робить події всередині країни «видимими» для іноземних ЗМІ.