Інженери з Німеччини побудували прототип дрона, який виконує функцію літаючого підносу в розумному будинку. Про проект TrayDrone коротко розповідає IEEE Spectrum, доповідь розробників була представлена на воркшопі iHDI 2019.
Багато компаній і дослідницьких організацій експериментують з доставкою невеликих вантажів малими безпілотниками, проте в переважній більшості випадків мова йде про польоти на вулиці, хоча сучасні дрони вже здатні непогано літати і в приміщенні. Розробники проекту TrayDrone вважають, що мультикоптер можна використовувати будинки в складі системи розумного будинку - наприклад, як літаючий піднос.
Юрген Шейбл (Jürgen Scheible) з Вищої школи засобів масової інформації в Штутгарті і Маркус Функ (Markus Funk) з Дармштадтського технічного університету спроектували квадрокоптер в захисному каркасі, який здатний переносити вантаж масою до одного кілограма. Можливості літаючого піднесення розробники продемонстрували на щорічному ярмарку LivingKitchen.
Під час демонстрації людина на кухні звертається до розумного будинку голосовою командою «Алекса, принеси мені [що-небудь]», після чого відкривається автоматичні двері 120 ст.1120 сантиметрів, з яких вилітає безпілотник і приносить запитувані предмети на підносі прямо на стол. При цьому автори насправді не реалізували зв'язку з розумним будинком і автономний політ - під час демонстрації мультикоптером керували вручну.
Розробники визнають, що у такої системи є на сьогоднішній момент ряд недоліків: сильний потік повітря від вентиляторів, шум від двигунів, а також ризик зіткнення з перешкодами і людиною.
Від редактора Дрон-піднос варто розглядати виключно як демонстрацію концепції. Розробники не реалізували ні автономний політ, ні автоматизоване завантаження продуктів. При цьому точна система позиціонування і автоматизована станція навантаження, швидше за все, займуть багато місця, тому таку систему можна уявити хіба що в ресторані, де доставка страв мультикоптером буде швидше шоу, ніж реальною необхідністю. Також неясно, які переваги повинен давати саме дрон - для такого завдання краще підійдуть крокуючі або колісні роботи.
Раніше інша група розробників з Німеччини показала повністю автономне рішення цього ж завдання, але на базі гуманоїдного робота-помічника TIAGo. Він за допомогою суперкомп'ютера NVIDIA Jetson TX2 зміг самостійно знайти шлях до холодильника, відкрити його і принести пиво запитаної марки. А компанія Panasonic два роки тому показала роботизований холодильник, який реагує на голосові команди і самостійно переміщується по приміщенню.