Компанія Cambridge Consultants представила концепцію доставки вантажів безпілотниками одержувачу безпосередньо. Такий підхід дозволяє отримати посилку практично в будь-якому місці, при цьому одержувачу просто потрібно перебувати на відкритому повітрі. Коротко про концепцію під назвою DelivAir розповідається на сайті Cambridge Consultants.
Доставки невеликих вантажів малими безпілотниками в автоматичному режимі - перспективне рішення для невеликих відстаней, у тому числі для «останньої милі». Дронов-кур'єрів розробляють і використовують багато комерційних компаній і некомерційні організації для доставки їжі, покупок, медикаментів, пошти та інших невеликих вантажів. Однак переважна більшість подібних схем передбачає доставку за фіксованими координатами до будь-якої поштової адреси, що не завжди зручно - одержувач все одно змушений чекати безпілотник за адресою, на яку було оформлено замовлення.
Концепція DelivAir описує іншу технологію доставки вантажів. Використовуючи GPS-координати смартфона клієнт система управління безпілотниками може послати дрон максимально близько до точки знаходження одержувача вантажу незалежно від того, знаходиться він вдома, на роботі, або, наприклад, їде куди-небудь.
Користувач отримує повідомлення про те, що безпілотник близько, і направляє смартфон камерою до неба. Після цього телефон починає моргати спалахом, передаючи спеціальний код, який безпілотник розпізнає за допомогою бортової камери. Орієнтуючись на спалах транспортний дрон опускає посилку на тросі прямо в руки користувача, після чого повертається на базу.
Подібний метод, як відзначають представники Cambridge Consultants, підійде не тільки для щоденних покупок, але і для екстреної доставки медикаментів або інших предметів першої необхідності, в тому числі при стихійних лихах. Про плани щодо подальшої розробки або про перспективи комерційної реалізації системи компанія нічого не повідомляє.
Деякі компанії вже використовують безпілотники для комерційної доставки. Раніше компанія Flytrex за допомогою дронів автоматизувала доставку їжі в Рейк'явіку. Ісландська столиця знаходиться на півострові, а дві його частини розділені затокою Атлантичного океану, через що комерційна доставка по суші може займати багато часу. Інший відомий приклад - Amazon, яка використовує безпілотники для доставки товарів у Великобританії.