Китайські державні ЗМІ повідомили, що в зоопарку Сучжоу померла остання відома самка гігантської м'який черепахи в живих залишилося три черепахи цього виду, один самець в тому ж зоопарку і ще дві особини в дикій природі, стать яких невідома. Історію розповідає CNN.
Гігантська м'яка черепаха рафетус Свайно отримала свою назву на честь британського натураліста Роберта Свайно. Черепахи, які живуть по 80-100 років, мешкали в Китаї і північному В'єтнамі, але через забруднення навколишнього середовища, а також надлишковий вилов для вживання в їжу і використання в традиційній медицині, їх чисельність катастрофічно знизилася - до недавнього часу в живих залишалося всього чотири особини.
Самка віком понад 90 років померла через добу після того, як місцеві та іноземні фахівці спробували провести процедуру штучної інсемінації. Газета Suzhou Daily заявляє, що ускладнень від цієї спроби не було, але причини смерті з'ясує група фахівців, яка проведе розтин. Крім того, експерти взяли зразки тканин яєчників черепахи «для подальшого використання».
У результаті, за даними китайської газети, в живих залишилося три відомі людині черепахи - самець, що живе в тому ж зоопарку, і дві дикі черепахи у В'єтнамі, стать яких не відома.
Американські біологи підрахували, що приблизно 61 відсоток, або 217 з 356 видів черепах на Землі знаходяться під загрозою вимирання або вже вимерли. Їхнє зникнення матиме масштабні наслідки для екосистем, які потребують додаткового вивчення.