ВМС США спільно з верф'ю Newport News провели нові випробування електромагнітної катапульти EMALS, встановленої на борту авіаносця «Джеральд Форд», що будується. Як повідомляє Defense Aerospace, випробування, під час яких катапульта вперше запустила з корабля «мертвий вантаж» в гирлі річки Джеймс у Вірджинії з Чесапикської затоки Атлантичного океану, відбулися 5 червня 2015 року. Судячи з напису на візку в опублікованому відео, маса «мертвого вантажу» склала 3,6 тонни; спеціальний візок, призначений для випробування катапульт авіаносців, імітував легкий літак.
Пристрій запуску літаків зумів розігнати важкий візок до швидкості 257 кілометрів на годину; по палубі авіаносця «мертвий вантаж» проїхав трохи більше 91 метра. Яку відстань пролетів візок після від'єднання від катапульти, не уточнюються. Район випробувань був спеціально обгороджений. Для випробування катапульт використовуються візки різної маси аж до 36 тонн. Коли планується запустити за допомогою EMALS більш важкий візок або літак з палуби корабля, поки невідомо.
У середині травня 2015 року ВМС США провели перше випробування катапульти EMALS на борту авіаносця «Джеральд Форд». Пристрій запуску літаків відпрацював на повній потужності і максимальній швидкості пересування візка; тестовий пуск був «холостим». Під час роботи EMALS запуску літаків не проводилося, до візка катапульти не було прикріплено навіть тестове навантаження. Загалом під час перших випробувань EMALS виконала 22 холостих старти, під час яких візок розганявся до 333 кілометрів на годину.
Розробку катапульти EMALS веде американська компанія General Atomics; вартість контракту на створення пристрою становить 676,2 мільйона доларів. Одночасно з катапультою створюються і нові аерофінішери, що забезпечують швидку зупинку літаків після торкання палуби. Довжина розробленого в США пускового пристрою становить 91 метр. Раніше повідомлялося, що EMALS здатна розігнати літак масою 45 тонн до 240 кілометрів на годину.