Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) схвалило використання складного крила в пасажирських літаках Boeing 777X. Складне крило, однак, буде використовуватися тільки для зменшення габаритів в аеропорту, в польоті ж крило буде жорстко зафіксовано в одній площині і не передбачає підняття законцовок, повідомляє Bloomberg з посиланням [pdf] на рішення FAA.
Концерн Boeing розробляє сімейство пасажирських лайнерів B777X концерн з початку 2010-х років на базі вже існуючих літаків B777. До складу нового сімейства входитимуть два типи лайнерів: B777-8X, B777-9X и B777-8XL. Лайнери отримають нові двигуни і крила, виконані з композиційних матеріалів, також пасажирський літак Boeing 777X стане найбільшим у світі дводвигуновим лайнером. Одна з найбільш примітних особливостей літака - складне крило, яке йому потрібно, щоб переміщатися звичайними злітно-посадковими смугами і поміщатися в стандартні авіаційні ангари. До Boeing 777X складне крило ніколи серійно не встановлювалося на цивільні літаки, хоча використовується військовими - наприклад, бойові літаки на авіаносцях складають крила, щоб займати менше місця.
Наприкінці 2016 року Boeing показав випробування складного крила, а тепер стало відомо, що FAA дозволило концерну використовувати крило такої конструкції в пасажирських літаках. При цьому представники Федерального управління цивільної авіації відзначили, що в конструкції повинен бути передбачений запираючий механізм, аналогічний стопору рулей, який не дозволить літаку злетіти зі складеним крилом або скласти його вже в польоті. FAA вважає, що складне крило слід використовувати тільки для зменшення габаритів літака на землі, щоб лайнер міг під'їжджати до терміналів, до яких він не зміг би наблизитися з крилом традиційної конструкції того самого розмаху.
Варто зазначити, що крило може принести користь і в польоті - так, ще в 60-х роках минулого століття в США проводилися випробування стратегічного бомбардувальника XB-70 Valkyrie зі складовим крилом. Кінці крила в польоті опускалися вниз на кут в 65 градусів - таке конструкторське рішення дозволяло збільшити аеродинамічну якість літака на 30 відсотків. Подібні розробки тестуються і сьогодні - на початку 2018 року NASA випробувало складаються в польоті законцовки крила, які, як очікується, дозволять збільшити підйомну силу крила і керованість літаком при малій швидкості польоту.