Вчені розробили метод, що дозволяє знайти кореляцію між повсякденними рухами і ризиком розвитку патологічних станів задовго до появи симптомів. Виявилося, що флуктуації в патернах рухів підвищують ризик виникнення старечої слабкості і немочі, а також ризик смерті від усіх причин, йдеться в. Також метод виявив кореляцію між флуктуаціями рухів і ризиком смерті від усіх причин. Як з'ясували автори дослідження, в середньому у літніх людей з великою кількістю флуктуацій руху стареча слабкість і неміч проявляються через 4,7 і 3-4,2 року, відповідно, а вмирають ці люди в середньому через 5,8 років.
Завдяки появі нових носимих пристроїв у медиків в останні роки з'явилася можливість довго відстежувати багато фізіологічних показників, не заважаючи людям. У тому числі так стежать і за руховою активністю людей. Паралельно з розвитком носимих пристроїв розвивалися нові наукові дисципліни. Зокрема, з'явилася фрактальна фізіологія, яка вивчає взаємодію один з одним фізіологічних процесів у тілі людини.
Фракталами називаються об'єкти, частини яких за формою схожі на весь об'єкт. У живій природі фракталоподібними структурами є корали або морські зірки, у людей до них належать система кровоносних судин або бронхіальне дерево.
Фізіологічні процеси теж можуть бути схожі на фрактали. Наприклад, серцевий ритм або рухи складаються з набоїв, які періодично повторюються і частини яких схожі на ціле: у них схожа структура, часові та статистичні характеристики. Властивості паттерів рухів у однієї і тієї ж людини зберігаються, коли вона здорова, і змінюються при тривалих відхиленнях від норми. Наприклад, вони зберігаються у здорових молодих людей навіть якщо ті активно займаються спортом або нічого не роблять. Але з віком або появою патологічних станів патерни рухів змінюються і в них з'являється багато флуктуацій.
Дослідники вважають, що впорядкування патерезів служить показником здатності організму пристосовуватися до навколишніх умов. А як показали Пен Лі з Лікарні Бригама і жінок, і його колеги зміна набоїв руху дозволяє передбачити ризик розвитку хвороби Альцгеймера. Але зв'язок фрактальних набоїв руху з іншими патологічними станами поки досліджено погано. Тому в новій роботі американські медики вирішили з'ясувати, чи може зміна їхніх властивостей передбачити старечу слабкість, неміч і смерть від усіх причин.
Щоб це перевірити вчені відібрали 1275 осіб з проекту Rush Memory and Aging Project. Середній вік учасників на момент початку експерименту становив 81 рік, 76 відсотків з них були жінки. Автори надягали на учасників схожі на наручний годинник апарати для актиметрії і фіксували їх рухову активність протягом 10 днів. Все це відбувалося в 2005 році. А потім дослідники спостерігали за учасниками протягом 13 років, до 2018 року. Автори аналізували властивості паттерів руху і за допомогою регресії Кокса розраховували їх зв'язок з ризиком розвитку старечої слабкості, немочі (нездатності займатися повсякденними справами) і смерті від усіх причин.
Результати показали, що у тих учасників, у яких патерни руху були більш хаотичні, з більшою кількістю випадкових викидів, ризик розвитку старечої слабкості, старечої немочі і смерті від усіх причин зростав на 31 відсоток, на 15-25 і на 26 відсотків (у всіх випадках P < 0,0001), відповідно. Також виявилося, що, в середньому, стареча слабкість проявлялася в учасників дослідження через 4,7 року після початку експерименту, стареча неміч - через 3-4,2 року, і, в середньому через 5,8 років вони вмирали.
На думку авторів дослідження, отримані ними результати показують, що відстежуючи повсякденні рухи можна спостерігати за здоров'ям людей похилого віку. Це досить дешевий і не дратівливий людину спосіб, який не вимагає великих зусиль ні від нього, ні від дослідника. Можливо, в майбутньому метод можна буде застосовувати для довгострокового спостереження за літніми людьми в домашніх умовах.
Вчені зазначають, що дослідження має й обмеження. Дані про поточний стан здоров'я повідомляли самі учасники, що, можливо, зменшує валідність результатів. Багато параметрів ще належить проаналізувати, зокрема те, як флуктуації корелюють з падіннями, переломами і госпіталізацією людей похилого віку.
Нещодавно американські медики проаналізували щоденну активність понад 500 літніх людей і виявили, що підвищений ризик смерті не корелює з їх загальним часом активності. На нього впливає кількість перепочинків і тривалість періодів активності.