Інженери Массачусетського технологічного інституту розробили клейкий гелеобразний матеріал, що тягнеться, всередині якого можна розміщувати температурні сенсори, LED та іншу електроніку, і який також може служити провідником лікарських препаратів. При накладенні гідрогелевої «тканини» на гнучку поверхню - коліно або лікоть - вона розтягується разом з тілом, при цьому будь-які закріплені на ній електронні пристрої продовжують функціонувати. Стаття з описом пристрою на основі гелю прийнята до публікації в журналі, але поки не доступна. Для отримання м'якого тягнутого матеріалу порівнянного за міцністю з тканинами тіла вчені змішали воду з невеликою кількістю біополімерів. Конкретний склад біополімерів не розкривається, але їх кількість у гелі становить близько 10 відсотків. Прозорий гнучкий гідрогель кріпиться до непористих поверхонь - скла, кераміки, алюмінію, титану - за допомогою ковалентних зв'язків своєї полімерної сітки, при цьому поверхневе натягнення становить 1000 Дж/м/р. В ході експериментів вчені імплантували в гідрогелеву матрицю сенсори температури і невеликі контейнери з ліками. «Тканина» була накладена на різні області тіла, але навіть при сильних розтягненнях і деформаціях (на коліні або лікті) датчики, закріплені в гідрогелі, продовжували вимірювати температуру і виділяти ліки. Електрична проводка всередині гелю також могла розтягуватися - за рахунок своєї пружинної форми.
Зараз команда інженерів збирається використовувати гідрогель як основу для створення біосумісного сенсора глюкози. Існуючі сенсори глюкози, будучи імплантованими в тіло, викликають відторгнення і потребують частої заміни. Для зниження реакції відторгнення використовуються звичайні гідрогелі, які, втім, володіють рядом негативних характеристик (вони ламкі і легко ламаються при русі). За словами Чжао, їх матеріал більш гнучкий, міцний і надійний. Подібні характеристики дозволяють говорити про використання гідрогелю команди MIT в якості основи для нейронних зондів.