Міжнародна група вчених виявила, що грудне вигодовування в перший місяць життя покращує розвиток мозку та інтелект недоношених дітей. Результати роботи опубліковані в.
Співробітники бостонської лікарні Brigham and Women's з колегами з Австралії та Великобританії проаналізували дані 180 дітей, включених в лонгітудинальне когортне дослідження Victorian Infant Brain Studies. Всі вони народилися до 30 тижня вагітності або мали масу тіла при народженні менше 1250 грамів. Вчені підрахували число днів від народження до 28 дня життя, в які більше половини денного раціону дітей становило грудне молоко.
У термін, що відповідає нормальним пологам, і у віці семи років дітям виконували МРТ головного мозку, а також оцінювали когнітивні (коефіцієнт інтелекту, увагу, робочу пам'ять, візуальне сприйняття, успіхи в мові та математиці) і моторні навички. Статистичну оцінку даних проводили методом лінійної регресії з поправкою на вік, стать, соціальне становище і захворювання в післяпологовому періоді.
З'ясувалося, що чим більше днів діти отримували грудне вигодовування, тим більше у них був обсяг сірої речовини глибоких ядер головного мозку в строк, що відповідає нормальним пологам (в середньому 0,15 кубічного сантиметра на день переважного харчування молоком). Також до семирічного віку грудне вигодовування покращувало IQ (0,5 бала на день), робочу пам'ять, математичні навички та рухові функції.
Таким чином, грудне вигодовування в перший місяць життя має велике значення для розвитку мозку, інтелекту і моторних навичок недоношених дітей, пишуть дослідники. Механізми подібного ефекту в ході роботи не з'ясовувалися.
Згідно з сучасними уявленнями грудне вигодовування має ряд позитивних ефектів як для дитини, так і для матері. Крім того, що материнське молоко є збалансованим набором поживних речовин, воно містить антитіла, що забезпечують дитині пасивний імунітет у перші місяці життя. Діти, які отримували грудне вигодовування, рідше страждають інфекціями, алергічними захворюваннями, діареєю, ожирінням, діабетом і деякими формами раку в подальшому житті. У жінки, що годує, знижується ризик раку грудей і яєчників, остеопорозу, ожиріння і серцево-судинних захворювань.