Марсохід «Персеверанс» призупинив процес відбору проб марсіанського ґрунту на невизначений термін. Всьому виною висипалися з пробовідбірної трубки фрагменти порід, які забруднили карусельний механізм всередині ровера, не дозволяючи йому правильно завершити процес запечатування трубки з керном, повідомляється на сайті NASA.
«Персеверанс» став першим елементом проекту MSR (Mars Sample Return Mission), розробкою якої займаються NASA і ESA. Очікується, що в рамках проекту керни, зібрані марсоходом в герметичні титанові пробірки, будуть в 2030-х роках доставлені на Землю. З моменту початку робіт влітку минулого року ровер встиг отримати сім зразків - одна проба атмосфери Марса, одна пробірка-свідок (потрібна для вловлювання будь-яких забруднюючих речовин з марсохода під час відбору проб) і п'ять кернів порід.
29 грудня 2021 року «Персеверанс» отримав шостий керн породи зі скельного оголення «Іссоле» (Issole), однак, коли бурове довото з пробовідбірною трубкою і щойно отриманим керном переміщалися з маніпулятора в карусельний механізм для скидання долота, датчики виявили аномалію. Дослідження знімків, переданих ровером, показало, що всередині каруселі знаходиться кілька невеликих уламків породи - швидше за все, це фрагменти породи, що випала з пробовідбірної трубки і заважає подальшим операціям.
Зараз процес відбору проб призупинено на невизначений термін - фахівці мають намір видалити всі уламки з механізму, оскільки конструкція каруселі передбачає таку можливість.
Про методику відбору зразків порід марсоходом можна дізнатися з нашого матеріалу «Марс, туди і назад».