Бразильські вчені запропонували концепцію віртуального досвіду - обліку всіх екстерналій, пов'язаних з біотичним запиленням, які виникають при виробництві експортної сільськогосподарської продукції. Результати дослідження зібрані на окремому порталі і відображені у вигляді інтерактивної карти. Вони вказують на фактичний імпорт досвіду з країн, що розвиваються, в розвинені і пов'язані з цим ризики втрати біорізноманіття. Стаття опублікована в журналі.
Досвід - цінна екосистемна послуга, яка важлива як для рослинництва, так і для збереження біорізноманіття в природних ландшафтах. Близько 75 відсотків видів сільськогосподарських рослин і 35 відсотків обсягу їх світового виробництва залежать від біотичного напилення, за яке відповідають комахи, птиці, кажани та інші тварини. При цьому учасники світового ринку сільськогосподарської продукції нерівноцінно підтримують досвіди і несуть за нього відповідальність. У розвинених країнах зростає попит на здорове харчування, яке передбачає включення в раціон продукції, залежної від досвіду (наприклад, мигдалю, какао, кави, маракуйї і сої). Вирощують такі культури країни, що розвиваються, які постійно збільшують площу земель під розпашку і пригнічують дикорослі рослини сусідніх екосистем, відволікаючи від них запилювачів.
Вчені під керівництвом Феліпе Сілви (F. D. S. Silva) з Університету освіти, науки і технологій Мату-Гросу вивчили зв'язок між запиленням і біорізноманіття в екосистемах, прилеглих до потворних земель. Вони запропонували описувати досвіду як екосистемну послугу за допомогою концепції віртуального досвіду (за аналогією з віртуальною водою) - врахування досвіду і всіх пов'язаних з ним екстерналій при експорті товарів. Для створення такої концепції автори дослідження скористалися даними ФАО про міжнародну торгівлю продукцією 55 сільськогосподарських культур, які досвіджуються комахами, в 235 країнах світу з 2001 по 2015 роки. Експорт кожної з цих культур несе за собою їх досвіду і відгук прилеглих екосистем на зростаючу нестачу цієї екосистемної послуги для них - ці різноспрямовані фактори і враховує віртуальне досвіду, показуючи невраховані вигоди від досвіду і відповідальність за нього для всіх учасників ринку. Автори створили інтерактивну карту для відображення потоків віртуального досвіду в світі.
Дослідження підтвердило, що розвинені країни фактично імпортують послуги досвіду з тих, що розвиваються. Клімат розвинених країн найчастіше не підходить для комах-запилювачів, і їх сільське господарство зосереджено на культурах, яким підходить досвіду вітром (наприклад, пшениці). При цьому ціни на готову продукцію не враховують екстерналії у вигляді збитку місцевим екосистемам, і в цілому в країнах, що розвиваються, не розвинені економічні та правові інструменти, які стимулювали б стійке землекористування. Через високий попит на продукцію існує ризик того, що площі земель під розпашку продовжать розширюватися, при цьому біорізноманіття місцевих екосистем буде завдано як прямої, так і непрямої шкоди через погіршення досвіду.
Автори зазначили, що оцінка віртуального досвіду допоможе бути застосована в розробці нової глобальної соціально-економічної політики. В якості заходів для ефективного управління запиленням вони запропонували впровадження точного землеробства (тобто підвищення продуктивності земель, яке дозволить уникнути їх розширення), використання живих огородів і квіткових смуг всередині полів.
Пріоритети, які розставляють виробники сільськогосподарської продукції, не тільки впливають на біорізноманіття, а й можуть сприяти зміні клімату. Так, у світі зростає виробництво цукрової тростини через підвищення попиту на біопаливо, при цьому кожен гектар таких посівів щорічно викидає в повітря 2,26 кілограма закису азоту - небезпечного парникового газу.