Супутниковий центр Індійської організації космічних досліджень оголосив, що запуск першого індійського лунохода переноситься з жовтня 2018 року на січень 2019 року, повідомляє NDTV.
На сьогоднішній день тільки трьом країнам - СРСР, США і Китаю - вдалося здійснити м'яку посадку космічного апарату на поверхню Місяця. Індія мала намір стати четвертою такою країною і в жовтні 2018 року планувала запустити свою другу місячну місію і першу, що включає м'яку посадку на поверхню. Місія «Чандраян-2» складається з орбітального апарату і посадкового модуля, всередині якого встановлено невеликий місяць.
Після виходу на орбіту Місяця апарат відокремиться від орбітального і почне зниження до поверхні на основному і чотирьох додаткових двигунах. Потім з апарата, що спускається, виїде місяць, який буде переміщатися по поверхні, аналізувати склад ґрунту і проводити інші експерименти. За розрахунками інженерів, час роботи посадкового апарату і лунохода складе близько 15 днів, а орбітальний апарат зможе пропрацювати біля Місяця набагато довше - близько року.
Тепер директор супутникового центру Індійської організація космічних досліджень Майлсуомі Аннадерай (Mylswamy Annadurai) заявив, що через неназвані технічні проблеми запуск місії відкладається на січень 2019 року, а посадка на Місяць тепер запланована на лютий 2019 року. Крім того, змінилася і ракета, на якій будуть запускати апарати. Для цього буде використовуватися ракета-носій середнього класу GSLV Mk.III, а не GSLV Mk.II, як планувалося раніше.
Перенесення запуску може перешкодити Індії стати четвертою країною, яка посадила космічний апарат на поверхню Місяця. Нещодавно компанія SpaceIL та ізраїльський державний концерн Israel Aerospace Industries оголосили, що відправлять свій посадковий апарат до Місяця в грудні 2018 року. Посадка апарату запланована на 13 лютого 2019 року.