Марсіанський вертоліт «Індженьюіті» здійснив дванадцятий політ на Червоній планеті, пролетівши 450 метрів за 169 секунд. Цей політ знову побив рекорд за складністю, а його метою став пошук цікавих об'єктів для «Персеверанса», який скоро зустрінеться з дроном, повідомляється в твіттері NASA.
«Індженьюіті» був висаджений на Марсі ровером «Персеверанс» у квітні цього року. Дрон пропрацював вже набагато більше розрахункового терміну в три місяці і встиг провести за цей час одинадцять польотів, пролетівши 2221 метр і отримавши безліч як кольорових, так і чорно-білих знімків поверхні Марса. Сумарний наліт дрона склав 1139 секунд, а максимальна висота підйому - 12 метрів. Зараз вертоліт займається аерофотозйомкою місцевості для «Персеверанса» в рамках розширеної наукової програми.
Дванадцятий за рахунком політ дрон здійснив 16 серпня 2021 року. Він піднявся на 10 метрів і пролетів загалом 450 метрів, весь політ тривав 169 секунд. Вертоліт знову побив рекорд за складністю маршруту: спочатку він рухався по прямій, потім завис, зробив п'ятиметровий «крок у бік» для отримання знімків, з яких надалі буде зроблено стереозображення місцевості, а після, утримуючи поле зору камери в тому ж напрямку, повернувся туди ж, звідки стартував. Політ був складний і через нерівний рельєф місцевості, що створювало труднощі для навігаційної системи дрона.
Завданням цього польоту стала аеророзвідка регіону «Південна Сеїта» (South Séátah, «серед піску» мовою навахо), кольорові знімки, отримані дроном, допоможуть науковій групі «Персеверанса» виділити цікаві для вивчення ровером валуни, оголення скель та інші геологічні об'єкти. Очікується, що марсохід, який рухається в «Південну Сеїту», в найближчі дні зустрінеться з дроном.
Про те, чи стануть польоти дрона на Червоній планеті початком нової ери в авіації можна прочитати в матеріалі «Марсіанський гвинт».