Марсіанський дрон «Індженьюіті» здійснив вісімнадцятий політ - перший після інциденту з втратою зв'язку з марсоходом на етапі посадки. Вертоліт пролетів 230 метрів за 124 секунди і перебуває в повністю справному стані, повідомляється в твіттері NASA.
Спочатку розробники «Індженьюіті» планували працювати з дроном на Марсі один місяць, виконавши за цей час п'ять коротких польотів. Однак на даний момент дрон працює на Червоній планеті більше семи місяців, зробивши вже 18 польотів. Сумарний наліт апарату за часом перевищив 30 хвилин, а за дальністю - 3,6 кілометри. Дрон буде працювати до тих пір, поки його технічний стан не стане критичним.
Зараз вертоліт здійснює короткі перельоти, повертаючись до свого першого аеродрому, звідки він здійснив перший політ. На заключному етапі сімнадцятого польоту, який відбувся 5 грудня, сталася втрата зв'язку між вертольотом і марсоходом «Персеверанс». Аналіз телеметрії показав, що дрон повністю справний і здійснив м'яку посадку в автоматичному режимі, і 14 грудня команда дрона приступила до підготовки до нового польоту.
Раніше з'являлися повідомлення про те, що проблеми зі зв'язком під час сімнадцятого польоту дрона могли бути викликані використанням бібліотеки Log4j, в якій нещодавно виявили критичну вразливість. Однак NASA спростувало їх, заявивши, що вертоліт не працює під управлінням Apache або Log4j, а проблеми зі зв'язком були викликані височиною.
15 грудня 2021 року «Індженьюіті» здійснив свій вісімнадцятий політ, який тривав 124,3 секунди. Вертоліт злетів вгору на 10 метрів, після чого подолав 230 метрів зі швидкістю 2,5 метра в секунду і здійснив посадку. В ході польоту дрон отримав кольорові та чорно-білі знімки навколишньої місцевості.
Про труднощі польоту в атмосфері Червоної планети можна прочитати в матеріалі «Марсіанський гвинт».