Американська компанія electRx представила спеціальну одноразову капсулу для відстеження прийому ліків. Капсула порожня (в неї можна покласти будь-які ліки) і складається з желатинової оболонки і оснащена датчиком, який реагує на шлунковий сік і посилає сигнал до спеціального зчитувача, який носиться на грудях. Детально про капсулу можна прочитати на сайті компанії electRx, а коротку інформацію наводить видання New Atlas.
Розробки, які дозволяють полегшити моніторинг прийому обов'язкових медикаментів, існують вже досить давно. Серед них можна виділити спеціальні датчики, які реагують на шлунковий сік і повідомляють про те, що ліки прийнято. Більше року тому в США, наприклад, схвалили випуск і продаж таблеток з аріпразолом, який застосовується для лікування деяких психічних розладів, включаючи шизофренію і біполярний розлад. У кожну таблетку вбудований спеціальний сенсор, який, реагуючи на шлунковий сік, посилає до приймача, що закріплюється на грудях пацієнта, сигнал про те, що ліки прийнято. Потім інформацію про це можуть отримати лікарі та родичі пацієнта.
Незважаючи на ефективність, сенсори, що надходять в організм разом з медикаментами, одноразові, і виводяться при природному процесі травлення, тому міститися вони повинні в кожній таблетці, а препарат з арипіпразолом - поки що єдині схвалені ліки з датчиком.
Інженери з electRx вирішили піти далі і розробили порожню капсулу з датчиком. Вона працює точно так само, як і всі існуючі і розробляються зараз подібні системи моніторингу ліків, але має важливу перевагу: желатинова капсула розкривається, і в неї можна покласти будь-які ліки. Інформація про прийом потім зчитується за допомогою спеціального приймача, який пацієнту необхідно носити на грудях (його можна заряджати за допомогою бездротової зарядки). Вся інформація про прийом ліків надходить у додаток, через який сам пацієнт і його лікар можуть відстежувати динаміку прийому препарату.
В даний момент розробка очікує дозволу на виробництво від Управління санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів США (FDA). Поки що капсула використовується в дослідженні, яке electRx проводить спільно з лікарнею Брігхем Гарвардського університету і організацією Fenway Health, яка займається питаннями здоров'я представників ЛГБТ-спільноти. Учасники дослідження та їхні лікарі за допомогою розробленої системи відстежують прийом антиретровірусного препарату «Трувада», який використовується для профілактики ВІЛ-інфекції.
Ще один вид розумних ліків - капсули, що складаються з біосумісних і біорозкладаних матеріалів, які в середовищі шлунка руйнуються з різною швидкістю, вивільняючи ліки в певний час. Капсулу з подібним «таймером» для доставки ліків у вересні 2017 року показали в MIT.