Космічний телескоп «Хаббл» зняв анімацію полярних сяйв, що вирують над північним полюсом Юпітера. Зйомка велася обсерваторією в дальньому ультрафіолетовому діапазоні. Відео і фотографії опубліковані на офіційному сайті телескопа.
Два опублікованих таймлапси (відео з уповільненою зйомкою) були отримані 19 травня і 2 червня 2016 року. Розміри областей, над якими загоряються північні сяйва майже втричі перевищують діаметр Землі, а їх енергія в сотні разів перевищує земні.
Основним джерелом полярних сяйв на Юпітері є заряджені частинки сонячного вітру. Потрапляючи в атмосферу газового гіганта вони стикаються з молекулами газів (переважно, водню) і передають їм енергію. Збуджені молекули перевипромінюють її вже у вигляді квантів світла.
Крім цього традиційного джерела, частина сяйв Юпітера викликані вулканічною активністю одного з найбільших його супутників - Іо, а також викидами іонізованих частинок іншими супутниками. На ранніх знімках світіння такої природи проявлялося у вигляді яскравих плям зі шлейфами.
Спостереження за сяйвами йтимуть і після прибуття до газового гіганта «Юнони». У той час як зонд буде вивчати сонячний вітер і стан магнітосфери планети, «Хаббл» буде кілька разів на місяць робити заміри активності сяйв. У сукупності ці дані дозволять краще розібратися в тому, як різні джерела впливають на це явище.
Полярні сяйва спостерігалися на багатьох тілах Сонячної системи: Венере, Марсі, Сатурні та інших газових гігантах. При зіткненні планет з потужними корональними викидами, сяйва можуть виникати навіть у рентгенівському діапазоні. Крім того, нещодавно астрономи спостерігали полярні сяйва і за межами нашої системи - на поверхні коричневого карлика в сузір'ї Ліри.