Космічний телескоп «Хаббл» на честь 32 річниці свого запуску в космос отримав новий знімок Компактної групи Хіксона 40, що складається з п'яти галактик. Через один мільярд років галактики зіштовхнуться і зіллються, утворивши одну гігантську еліптичну галактику, повідомляє сайт обсерваторії.
«Хаббл» був запущений в космос 24 квітня 1990 року і працює досі, що робить його рекордсменом серед орбітальних обсерваторій за безперервним терміном служби. На сьогоднішній день телескоп провів 1,5 мільйони сеансів спостережень приблизно 50 тисяч об'єктів глибокого космосу і Сонячної системи, що дозволило отримати матеріал для сотень наукових статей. Наприкінці минулого року, незважаючи на низку великих збоїв у роботі обсерваторії, NASA вирішило продовжити наукову програму телескопа до 2026 року.
До 32 річниці запуску обсерваторії в космос астрономи опублікували новий знімок Компактної групи Хіксона 40 (HCG 40), яка включає в себе п'ять галактик: три спіральні, одна еліптична і одна лінзоподібна. Група знаходиться в сузір'ї Гідри, на відстані близько 300 мільйонів світлових років від Сонця, і вважається однією з найщільніших серед компактних груп галактик. Передбачається, що такі угруповання галактик могли бути поширеним явищем у ранньому Всесвіті, а їх розпаду може перешкоджати темна матерія в околицях.
Майже всі галактики в групі володіють компактним джерелом радіовипромінювання в своїх ядрах, що може свідчити про наявність надмасивних чорних дір. Дані рентгенівських спостережень говорять про те, що галактики гравітаційно взаємодіють один з одним і оточені великою кількістю гарячого міжгалактичного газу. Приблизно через один мільярд років галактики зіткнуться і зіллються, утворивши одну гігантську еліптичну галактику.
Про те, як «Хаббл» допоміг вченим відкрити прискорене розширення Всесвіту читайте в матеріалі «Відпрацював на 5 у квадраті».