Американські дослідники пояснили різке падіння чисельності чоловіків, яке відбулося в декількох популяціях Старого Світу 5-7 тисяч років тому. Як пишуть вчені в, причиною цього могло стати формування патрілінійних кланів (в яких спорідненість вважається за чоловічою лінією) і війни між ними.
Кілька незалежних досліджень (1, 2) показують, що 5-7 тисяч років тому генетичне розмаїття Y-хромосоми (яка передається по батьківській лінії) в деяких популяціях в Європі, на Близькому Сході, Сибіру, Південній і Центральній Азії різко впало. При цьому різноманітність мітохондріальної ДНК, що передається по материнській лінії, не змінилася. Співвідношення чоловіків і жінок у цей час становило 1:17 і це «пляшкове горлечко» існувало приблизно півтора тисячоліття.
Дослідники зі Стенфордського університету під керівництвом Маркуса Фельдмана (Marcus Feldman) розглянули три гіпотези, які могли б пояснити різке зменшення чисельності, і визнали їх неспроможними. По-перше, причиною демографічних змін могли стати екологічні причини або хвороби, які підвищили смертність немовлят чоловічої статі і вплинули на співвідношення статей при народженні. Ця гіпотеза неправильна на думку вчених, оскільки хвороби і зміна клімату не можуть настільки сильно змінити співвідношення між статями. По-друге, «пляшкове горлечко» могло вийти в результаті міграції невеликої групи фермерів-переселенців, які принесли з собою більш просунуту культуру і витіснили місцевих чоловіків. Подібні міграції траплялися, як мінімум, у Західній Євразії; вони підтверджуються археогенетичними даними. Але при цьому групи переселенців були більшими, ніж популяції, які вони заміщали. Згідно з третьою гіпотезою, у міру розвитку технологій, у первісних спільнотах виникла соціальна та матеріальна нерівність. У тому числі, воно спричинило виникнення багатоженства. Але знову ж таки, це припущення не пояснює настільки різкої різниці у співвідношенні статей.
У результаті автори статті побудували математичну модель, що враховує генетичні, археологічні та антропологічні дані, і на її основі запропонували своє пояснення. На думку дослідників, стародавні жителі Євразії формували патрілінійні клани. При патрілінійності враховується спорідненість дітей з батьком, а не з матір'ю. Ймовірно, жінки виходили заміж за чоловіків з інших кланів, або навіть з інших місць, а чоловіки залишалися в батьківській родині. В результаті такого устрою товариства генетичне розмаїття Y-хромосом зменшувалося. Також автори дослідження припустили, що учасники кланів часто билися між собою за територію і ресурси, що часом призводило до повного зникнення чоловіків з того чи іншого клану.
Спорідненість може вважатися як по батькові (патрілінійність), так і по матері (матрилинійність). Унілинійністю називається постійний рахунок спорідненості по одному з батьків, з покоління в покоління. При дуолінійності дитина відноситься і до патрілінійної, і до матрилінійної груп.
Раніше дослідники показали, що під час міграції неолітичних фермерів з Малої Азії до Європи, 7,5 тисяч років тому, переселенці подорожували цілими сім'ями. А в міграції кочівників з понтійсько-каспійського степу, яка сталася близько 4,5 тисяч років тому і тривала кілька поколінь, брали участь, в основному, чоловіки.