Рівень стресу у всіх самців шимпанзе в групі зростає в часи соціальної нестабільності та конкуренції за домінантне становище і увагу самиць, причому це відбувається незалежно від займаного в ієрархії становища і незважаючи на те, що рівень агресії самців у такі періоди знижується. Дослідження про це опубліковано в журналі.
Високий внутрішньогруповий статус у соціальних тварин зазвичай пов'язаний з вигодами для здоров'я, тривалості життя і шансів залишити потомство: як правило, це викликано тим, що особини на різних щаблях ієрархії схильні до різних ризиків і стресів. Наприклад, підлеглі сурикати змушені постійно ризикувати життям, залишаючи групу в пошуках можливостей для розмноження, і за рахунок цього сурикати-лідери в середньому живуть істотно довше. При цьому ті ж домінантні сурикати швидше старіють, що вчені пояснюють народженням і вихованням дитинчат і захистом свого становища.
Анна Пряйс (Anna Preis) з Інституту еволюційної антропології суспільства Макса Планка в Німеччині та її колеги вирішили з'ясувати, наскільки витратне заняття і утримання домінантного становища в групі для самців шимпанзе. Дослідники працювали з двома групами шимпанзе в національному парку Таї в Кот-д'Івуарі: протягом декількох місяців вони збирали зразки сечі самців і стежили за поведінкою особин в кожній групі, в тому числі оцінюючи положення самців в ієрархії по спілкуванню тварин між собою.
"Ми дослідили два контексти, в яких зростає соціальна нестабільність - конкуренція за статус і за самок. І там, і там ми виявили одну і ту ж закономірність: всі самці, незалежно від рангу, відчували більш високий рівень стресу в періоди з високою конкуренцією між собою, а частота і інтенсивність проявів агресії були вище в періоди з низькою конкуренцією ", - сказала Пряйс, чиї слова цитує прес-служба інституту.
Вчені з'ясували, що рівень кортизолу в сечі у всіх самців в нестабільні періоди був вище, ніж у стабільні, а агресія до сородичів - навпаки, нижче. Вони зазначають, що, на відміну від попереднього дослідження в іншій популяції шимпанзе, в даному випадку їм не вдалося знайти кореляцію між рангом тварини в популяції і рівнем кортизолу - це означає, по-перше, що саме по собі підтримання поточного статусу не служить джерелом стресу для домінантних самців, а по-друге, що часи невизначеності всередині групи піддають стресу відразу всіх самців у ній.
При цьому причиною стресу не могла бути відкрита агресія, тому що її прояви в нестабільні періоди знижувалися. Автори пов'язують це з тим, що при високому ризику ескалації ситуації, коли відносини в групі невизначені, самці уникали агресії, щоб знизити ризик каліцтв і не піддавати всю групу додатковому ризику в разі зіткнення з іншою ворожою групою (шимпанзе, що відрізняються територіальністю, колективно захищають «своє» місце від сторонніх).
На початку березня ми писали про те, що поведінка шимпанзе змінюється залежно від того, наскільки близько вони мешкають до людей: європейські вчені вивчили дані про 144 групи шимпанзе на території Африки і з'ясували, що поведінка тварин відрізнялася меншою різноманітністю в близькості до людини. Автори цього дослідження, зокрема, зазначали, що присутність людини не тільки скорочує різноманітність моделей поведінки шимпанзе, а й впливає на їхній культурний розвиток і особливості. На публікацію відгукнувся один з наших читачів, який розповів, чи можна взагалі вживати слово «культура» по відношенню до когось, крім людей.