Зоологи зібрали кошти на пошуки яванської кішки-риболова () - надзвичайно рідкісного підвиду, який, можливо, не дожив до наших днів. Добути фінансування допоміг краудфандинговий проект Experiment.
Кішка-риболов (також крапчаста, віверрова або рибна кішка,) - рідкісна тварина, що мешкає на Шрі-Ланці, в Індії, Непалі та країнах Південно-Східної Азії. Яванський - єдиний відомий підвид кішки-риболова, він мешкає на відстані понад 2000 кілометрів від решти популяції. Цей підвид було вперше описано 1938 року, і його представників востаннє спостерігали на початку 1990-х, після чого автори дослідження порекомендували віднести його до тих, хто перебуває в критичному стані (на межі зникнення). Однак ніяких спроб щодо збереження не робилося, і ряд наступних спостережень не зареєстрував жодної яванської кішки-риболова.
Вчені з Товариства зі збереження хижаків та їхніх міжнародних екологічних досліджень (S.P.E.C.I.E.S.) знайшли фінансування для початку проекту з пошуку та оцінки популяції. Додаткові 3,5 тисячі з необхідних 11 тисяч доларів вони зібрали краудфандингом.
На ці кошти дослідники планують орендувати транспорт і провести масштабні опитування місцевого населення в семи місцях передбачуваного проживання кішки на заході Яви. За їхнім задумом, це має звузити коло пошуків, які проводитимуться з використанням камер стеження, реєстрації слідів, а також оцінки придатності середовища проживання і стану природних джерел їжі. Крім того, вчені мають намір забезпечити місцеве населення друкованими матеріалами, що підкреслюють важливість повідомлень про будь-які спостереження рідкісного підвиду і його охорони.
Якщо вдасться виявити ознаки існування яванської кішки-риболова, дослідники мають намір організувати кампанію з її збереження із залученням Міжнародного союзу охорони природи (IUCN) і місцевої влади.
Яванська кішка-риболов задоволена велика: довжина тулуба від 57 до 78 сантиметрів (плюс хвіст довжиною від 20 до 30 сантиметрів), маса від 5 до 16 кілограмів. Тварина має міцну статуру і володіє великою силою. На відміну від більшості котячих вона добре плаває і ловить рибу. У цьому йому допомагають перепонки на лапах, які при цьому не дозволяють повністю втягувати кігті.
Нещодавно дослідникам з Об'єднаних арабських еміратів вдалося зареєструвати на території емірату Абу-Дабі небагато особин рідкісного арабського піщаного кота. До цього на території країни тварину не спостерігали протягом 10 років.