Дамани - невеликі, схожі на безхвостих бабаків звірки, що мешкають в Африці і на Близькому Сході. Незважаючи на непоказну зовнішність, дамани мають великі зв'язки в тваринному царстві: їх найближчі родичі - це слони і ламантини. У нашому матеріалі ми розповімо про те, як так вийшло - а також про те, чим дамани корисні для парфумерії і чому Тора вважає їх некошерними тваринами.
Згідно з однією з версій, Іспанія зобов'язана своєю назвою даманам. Коли фінікійські мореплавці приблизно за тисячу років до початку нашої ери прибули на Піренейський півострів, вони прийняли кроликів за даманів, що мешкають на їхній батьківщині. На їхнє ім'я - - який перейшов у фінікійську мову з івриту, вони і назвали нову землю: , «берег даманів». Від них слово перейняли римляни, перетворивши його на латинське.
Дамани живуть на батьківщині фінікійців - східному узбережжі Середземного моря - а також на Синайському і Аравійському півострові і в Африці на південь від Сахари. Здалеку дамана дійсно можна прийняти за великого кролика. Або за дивну морську свинку - саме через цю схожість німецький натураліст Готліб Штор наприкінці XVIII століття відніс даманів до роду, приставивши суфікс до латинської родової назви морської свинки: .
Насправді дамани не мають ніякого відношення ні до кроликів, ні до морських свинків, ні взагалі до гризунів. Найближчі їхні родичі - це, як не дивно, хоботні (тобто слони і їхні вимерлі родичі) і сирени (винищена стелерова корова і її вцілілі брати - дюгоні і ламантини). З ними даманів зближують багато морфологічних ознак - і спорідненість це підтверджується генетичними дослідженнями.
На відміну від своїх значних родичів, дамани мають досить непоказну зовнішність, розмірами не перевищують кішок і зовні схожі на бабаків без хвоста. На передніх лапах у них по чотири пальці з плоскими нігтями, схожими на маленькі копитця, а на задніх - по три пальці, на одному з яких ніготь вигнутий і служить для розчісування вовни. Ці схожі на копитця нігті - одна з тих морфологічних ознак, які зближують даманів зі слонами і сиренами: нігті є і у слонів, і навіть у ламантинів (зовсім невеликі, по краю ласт). До речі, саме через цих «копитець» м'ясо даманів вважається у юдеїв некошерним. Щоб бути кошерним, наземній тварині потрібно володіти одночасно двома властивостями: жувати жуйку і мати роздвоєні копита. Даман, згідно з Торе, хоч і жує жуйку, копита має нероздвоєні. Втім, лапки дамана тільки зовні схожі на копита, а з жуйністю Тора і зовсім помиляється. Хоча зовні руху щелеп дамана дійсно може нагадувати пережовування жуйки, дамани ніколи не відригують їжу, щоб повторно її пережувати, як це роблять справжні жуйні тварини (підряд парнокопитних). Рослинну їжу, якою харчуються дамани, їм допомагає перетравлювати складний багатокамерний шлунок.
Крім копитець, лапи даманів мають ще одну чудову властивість: на підошвах у них знаходяться щільні подушечки, центральна частина яких може підніматися за рахунок м'язів, створюючи щось на зразок присоски. У подушечках відкриваються численні протоки потових залоз, що виділяють густий піт. Завдяки всьому цьому дамани дуже спритно карабкаються по скелях і деревах.
Ще одна ознака, що зближує даманів зі слонами, - це бивні. У даманів дійсно є бивні, хоча і зовсім невеликі, які, як і у слонів, утворені різцями. У більшості інших тварин бивні утворені ікла - як, наприклад, у моржів, бородавочників або кабанів. Є у даманів і інші особливості, які вони ділять зі своїми великими родичами. Наприклад, у самців немає мошонки, і їх насінники залишаються в черевній порожнині, а у самок соски знаходяться близько підмишок (а також в паховій області).
Даманів, хоботних і сирен об'єднують в кладу пенунгулят (- «майже копитні»). Цю назву придумав у 1945 році американський таксономіст Джордж Сімпсон, який вперше об'єднав цих несхожих один на одного тварин в одну групу. Сімпсон, як і стародавні євреї, вважав, що дамани близькі до непарнокопитних (а саме, до носорог - через особливості їхніх зубів). Однак пізні молекулярні дослідження показали, що дамани, як слони і сирени, ніяк не пов'язані з копитними, а пенунгуляти являють собою справжню поклажу - тобто групу організмів, що мають спільне походження. Так, у 2013 році вчені визначили амінокислотну послідовність міоглобіну (киснезв'язуючого білка скелетних м'язів і серцевого м'яза) всіх основних груп ссавців. За амінокислотною послідовністю вони встановили поверхневий заряд молекул міоглобіну - який, у свою чергу, визначає максимальну концентрацію міоглобіну в м'язах (чим більше поверхневий заряд, тим більше молекул міоглобіну можуть упакуватися в м'язах, не злипаючись в єдину марну масу). Цілком очікувано виявилося, що найбільша концентрація міоглобіну спостерігається в м'язах пірнаючих тварин, таких як кити, моржі, тюлені і бобри. Однак також з'ясувалося, що високим поверхневим зарядом володіє і міоглобін даманів, слонів і сирен - хоча дамани і слони живуть на суші, а сирени харчуються водоростями на мілководді і ніколи не пірнають надовго.
За допомогою філогенетичних реконструкцій вчені зробили висновок, що предок даманів, хоботних і сирен, судячи з усього, жив близько 65 мільйонів років тому (приблизно в кінці крейдяного періоду, коли почали вимирати динозаври) і вів водний або напіввідний спосіб життя. Пізніше дамани і хоботні вийшли на сушу, а сирени залишилися у воді. Наприкінці еоцену (близько 37 мільйонів років тому) дамани вже щосили розселилися Африкою і дали безліч різноманітних форм, розміром від коня до миші. Протягом багатьох мільйонів років вони залишалися головними наземними рослинноїдними тваринами Африки, поки в міоцені їх не почала тіснити молода група інших рослинноїдних тварин - полорогі (сьогодні до них належать антилопи, буйволи, козли, бики та інші їхні родичі). Проте ще до кінця пліоцену (близько 2 мільйонів років тому) дамани утримували свої позиції і залишалися широко поширеними і в Африці, і в Євразії.
Нині живі дамани належать до кількох видів, що утворюють три роду: деревні дамани (), гірські дамани () і скелясті дамани (). Деревні дамани - нічні тварини, які живуть поодинці або невеликими сім'ями в лісах і вологій саванні. Гірські і скелясті дамани мешкають у горах і кам'янистих пустелях і живуть великими гаремами з домінантним самцем на чолі.
Дамани дуже соціальні і видають безліч різноманітних звуків. Їх сигнали мають свій синтаксис (різне поєднання компонентів сигналу дає сигнали з різним значенням), який до того ж розрізняється у даманів, що живуть в різних місцях, - тобто у них є різні географічні діалекти. Синтаксис і діалекти зустрічаються у дуже багатьох співочих птахів, проте серед ссавців це швидше рідкість: поки таке відомо тільки у приматів, китоподібних і кажанів.
У даманів погано розвинена терморегуляція, тому вдень вони дуже багато часу проводять, гріючись на сонці, як рептилії. Зате у них дуже добре розвинена система економії води: оскільки живуть вони в основному в посушливих умовах, їхні нирки виділяють сильно концентровану сечу. Змішуючись з фекаліями, сеча утворює густу масу, яка з часом затвердіває до майже кам'яного стану. У такому скам'янілому вигляді виділення даманів називаються гіракцеум. Камінці гіракцеуму мають дуже насичений запах і використовуються в парфумерії, іноді як заміна мускусу. І, звичайно, як і практично будь-яка частина будь-якої тварини, гіракцеум використовується в традиційній медицині. У Південній Африці вважають, що він лікує епілепсію.
Esin Üstün
Eli Brody
orientalizing