Під час розкопок у нижньоєгипетській мухафазі Дакахлія археологи виявили 110 поховань, що належать до епохів додинастичного Єгипту і гіксоського панування. Про знахідку повідомляє Міністерство туризму і старожитностей Єгипту у фейсбуці.
У додинастичний період в дельті Нілу процвітала самобутня енеолітична культура Мааді-Буто, що отримала назву за місцями найбільш значущих знахідок в південному передмісті Каїра Мааді і на місці стародавнього міста Буто (Пер-Уаджит) в 95 кілометрах на схід від сучасної Олександрії. Пам'ятки цієї культури (залишки овальних заглиблених будівель, кам'яні та керамічні судини, сердолікові намисто в похованнях) датуються часом приблизно від 4000 до 3500-3400 років до нашої ери. У другій половині IV тисячоліття до нашої ери на поселення дельти Нілу поступово поширився вплив верхньоєгипетської культурної традиції, яка в період Накада III (близько 3200 - 3000 років до нашої ери), безпосередньо перед початком династичної епохи, остаточно витіснила місцеву культуру.
Оскільки сильні релігійно-політичні центри півдня країни - Ієраконполь, Тініс, Абідос, - які зіграли провідну роль у політичному об'єднанні Єгипту на рубежі IV-III тисячоліть до нашої ери, сформувалися в рамках потужного культурного комплексу Накада, він багато в чому визначив вигляд давньоєгипетської цивілізації. В її руслі протягом майже півтори тисячі років після об'єднання розвивався і Нижній Єгипет. Мабуть, навіть криза Першого перехідного періоду (XXII-XXI століття до нашої ери), що супроводжувалася розпадом держави і набігами кочових азіатських племен, не привнесла значущих іноземних запозичень у культуру північних областей долини Ніла.
Однак до кінця епохи Середнього царства ситуація була вже іншою: в Дельту проникла велика кількість переселенців з Передньої Азії - гіксосів, а поява мобільних колісничих військ у жителів Сирії і Ханаана сприяла успіху військових вторгнень через Суецький перешийок. У середині XVII століття до нашої ери, під час чергового розпаду країни, відомого як Другий перехідний період, гіксоські вожді заснували власну династію правителів і поширили свою владу на території Нижнього і Середнього Єгипту. На думку більшості вчених, результатом гіксоської влади, що тривала близько століття, стали численні зміни в різних сферах життя єгиптян (1, 2). Це нововведення у військовій справі (колісниці, складові луки та інші види зброї, а також захисне спорядження), в ремеслах і сільському господарстві, мовні запозичення, проникнення в Єгипет західносемітських культів. Тому порівняно короткий гіксоський період представляє для єгиптологів особливий інтерес як важлива віха в історії країни.
Розкопки, які веде єгипетська археологічна місія на чолі з доктором Сайєдом Аль-Талхаві (Sayed Al-Talhawi) на місці стародавнього поселення в районі Ком аль-Хальджан на території мухафази Дакахлія в північно-східній частині дельти Нілу, принесли відкриття безлічі поховань як додинастичного, так і гіксосського періодів.
Найдавніші поховання, що належать до культури Мааді-Буто, розміщуються в овальних ямах, вирізаних у піщаному ґрунті. Люди були поховані у скорчених позах, головою на захід, найчастіше на лівому боці. В одній з могил археологи виявили останки немовляти і невеликий глиняний горщик, захоронені в керамічній судині, що відноситься до пізньої фази Мааді-Буто.
Могили періоду Накада III також влаштовані у вигляді овальних поглиблень, але містять більше заупокійного інвентарю, що говорить про розвиток уявлень про загробне існування (можливо, під впливом південної культурної традиції). Заупокійні дари складалися з циліндричних і грушевидних судин; в одному з поховань вчені знайшли чашу з геометричним орнаментом і кілька кристалів антимоніту - сурм'яного блиску, що використовувався для виготовлення косметичної фарби. Дві могили були ретельно обмазані шаром глини, що може вказувати на більш високий статус покійних.
Більшість поховань гіксоської епохи - 31 з 37 - являють собою прямокутні ями глибиною від 20 до 85 сантиметрів. Померлих укладали також головою на захід, але у витягнутому положенні обличчям вгору. Похоронний інвентар - невеликі керамічні судини - поміщали біля голови; в одній могилі була знайдена срібна сережка. Вчені також виявили характерне для гіксоського періоду поховання дитини в ханаанській амфорі, дві інших дитячих усипальниці були викладені цеглою.
Крім могильника, в Ком аль-Хальджан були знайдені кремневі ножі, залишки печей і цегляної споруди, а також ювелірні прикраси і амулети з напівдорогоцінного каменю і фаянсу. Польові дослідження на території поселення ще далекі від завершення, і вчені розраховують поповнити список знахідок в ході подальших розкопок.
Раніше повідомив про те, що археологи розкопали в дельті Ніла залишки неолітичного поселення кінця V тисячоліття до нашої ери, і розповів про результати комп'ютерної томографії, які розкрили подробиці драматичної загибелі фараона Секененра в період боротьби фіванських правителів з гіксосами.