На знімках, зроблених на Близькому Сході американськими літаками-розвідниками U2, вчені розгледіли археологічні об'єкти, повідомляється в, і в прес-релізі Пенсільванського університету. Наприклад, археологи побачили іригаційні канали, які спорудили близько трьох тисяч років тому, і доісторичні кам'яні пастки для дичини.
У середині 1950-х років у США був розроблений літак-розвідник Lockheed U-2, здатний здійснювати дальні польоти і підніматися на висоту в 21 тисячу метрів. Для стеження і зйомки наземних об'єктів вони використовували унікальну фотокамеру, в якій було майже два кілометри плівки і вона була здатна зняти з висоти польоту смугу довжиною 3000, і шириною 150 метрів. Роздільна здатність плівки на висоті 18 тисяч метрів становила 0,76 метрів. Літаки здійснювали розвідувальні польоти над територіями СРСР, Китаю, Куби, країн Близького Сходу.
У 1997 році знімки, зроблені літаками Lockheed U-2, почали розсекречувати. Фотографіями, зробленими на Близькому Сході в 1956-1960 роках, зацікавилися археологи Емілі Хаммер з Пенсільванського університету і Джейсон Ур з Гарварду, які вивчали археологічні об'єкти в цьому регіоні. «Фотографії дають нам можливість поглянути на Близький Схід, яким він був кілька десятиліть тому, наприклад, на історичний Алеппо, яким він був до руйнівної громадянської війни», - говорить Хаммер. Крім цього, американських археологів надихнув приклад китайського дослідника Ліня Сюя, який знайшов на знімках, зроблених Lockheed U-2 в Китаї, свій будинок.
Однак працювати з фотографіями виявилося досить складно. Знімки не було оцифровано, тому дослідники запитували їх у Федеральному центрі зберігання документації в Канзасі, везли їх до Національного архіву в Меріленді на оцифрування. Щоб полегшити собі завдання, вчені створили перелік з декількох тисяч фотографій, зроблених U-2 на Близькому Сході.
Поки що вчені знайшли на знімках, зроблених під час польотів над Йорданією, доісторичні пастки у вигляді кам'яних загонів з довгими стінами, які, імовірно, використовувалися для масового упіймання газелей, іригаційні канали на півночі Іраку, споруджені в I тисячолітті до нашої ери і села в заболоченій місцевості на півдні Іраку, занедбані в 1990-х роках.
Археологи давно і успішно використовують аерофотозйомку для виявлення історичних об'єктів. У числі недавніх прикладів можна назвати геогліфи на плато Пальпа в Південній Америці, яке знаходиться по сусідству зі знаменитим плато Наска. А в Сибіру за допомогою аерофотозйомки нещодавно виявили ще один скіфський курган.