Табета Бояджян, астроном з Університету Луїзіани, повідомила у своєму твіттері про різке зниження яскравості зірки KIC 8462852, більш відомої як «зірка Таббі». Цей об'єкт раніше привернув до себе увагу шукачів позаземного життя своїми незвичайними стрибками яскравості. Деякі дослідники пропонували інтерпретувати їх як сліди наявності поруч із зіркою сфери Дайсона - гігантської споруди для акумулювання енергії. За іншою гіпотезою, в планетній системі зірки сталося масштабне зіткнення планет, яке призвело до викиду величезної хмари частинок. Схожа подія могла створити систему Земля-Місяць.
Вперше на незвичайну поведінку зірки KIC 8462852 звернули увагу у вересні 2015 року, коли група Табети Бояджяні опублікувала на сервісі arxiv.org препринт статті, присвяченій спостереженням «Кеплера». Космічний телескоп стежив за зіркою протягом чотирьох років, з 2009 по 2013 роки. Виявилося, що у зірки спостерігалися падіння яскравості - з вигляду хаотичні і різні за інтенсивністю. Два найсильніших падіння яскравості - на 16 і 22 відсотки відбулися з розривом приблизно в два роки. Це щонайменше на порядок перевищує звичайні падіння яскравості через транзити планет перед диском світил.
В оригінальній роботі дослідники припустили кілька можливих пояснень такої поведінки. Серед них: зіткнення тіл в астероїдному поясі, зіткнення планети з великим тілом, наявність планетезималей, оточених хмарами пилу, або групи тіл з кометоподібними траєкторіями. Вчені відзначили, що якщо реалізується варіант великого зіткнення планети з чим-небудь, то значні падіння яскравості, викликані великою кількістю уламків, повинні бути періодичними. Крім того, цей варіант вказує на конкретний проміжок, коли таке зіткнення мало відбутися - з червня 2010 року по березень 2011 року.
Нові спостереження потускнення «зірки Табі» вписуються в передбачення роботи 2015 року про події в квітні 2015 року і травні 2017 року. Тим не менш, без спостережень за небесним тілом в інфрачервоному діапазоні вказати точну природу потускнення неможливо. Як зазначає Табета, графік нового потускнення має складну форму, а сама подія ще не завішалася.
Раніше астрономи з Каліфорнійського технологічного інституту та Інституту Карнегі виявили, що середня яскравість «зірки Таббі» в цілому знижується з несподівано високою швидкістю - більш ніж на три відсотки за 2009-2013 роки. Сама зірка розташовується в сузір'ї Лебедя, більш ніж в тисячі світлових років від Землі. Це жовто-білий карлик, в півтора рази масивніше і дещо гарячіше Сонця.