Вчені розрахували базовий рівень енергообміну десятків вимерлих і нині існуючих видів молюсків і виявили, що для вимерлих видів була характерна більш висока швидкість метаболізму, ніж для тих, хто вижив. Таким чином, «повільність» організму можна вважати хорошим прогностичним фактором збереження виду в умовах мінливого клімату, припускають вчені в статті в
Від базового рівня енергообміну (швидкості метаболізму) залежать індивідуальні параметри організму, такі як темп використання ресурсів і темп старіння. Однак, в кінцевому рахунку ці фактори визначають місце виду в екологічному ланцюжку і стійкість його існування в цілому. Вчені з університету Канзасу на прикладі молюсків показали, що висока швидкість метаболізму в еволюційній перспективі може шкодити виду і збільшувати ймовірність його вимирання.
У дослідженні вчені проаналізували майже три сотні видів двостворчастих і черевоногих молюсків Атлантичного океану за період у п'ять мільйонів років. Для представників цих видів автори роботи підрахували базовий рівень енергообміну, ґрунтуючись на середньому розмірі молюсків і температурі океану в заданий період. Розмір вимерлих тварин дослідники визначали, вимірюючи раковини музейних зразків, а температуру розраховували за допомогою кліматичної моделі HadCM3.
Виявилося, що види, які з часів пліоцену (п'ять мільйонів років тому) дожили до наших днів, володіють більш низьким базовим рівнем метаболізму, ніж вимерлі види. Таким чином, зробили висновок вчені, індивідуальні особливості організму визначають стійкість спільноти в еволюційній перспективі. Крім того, швидкість метаболізму можна використовувати як параметр, що пророкує ймовірність вимирання видів в умовах зміни клімату, яке відбувається в даний час. Вчені також виявили, що спільноти збережених молюсків є енергетично стійкими - у їх представників швидкість енергообміну за минулий час не змінилася.
Швидкість енергообміну збільшується пропорційно масі організму в ступені 0,75 - цю залежність виявив в 1932 році біолог Макс Кляйбер, і з тих пір закономірність носить його ім'я. Детальніше про цей закон можна прочитати в нашому матеріалі-грі «Чому слони не літають».