Якщо провести озеленення на 20 відсотках території Європи, яка припадає на невирішувані землі сільськогосподарського призначення, то вже до кінця XXI століття середньорічна кількість опадів у регіоні зросте на 7,6 6,7 відсотка або на 0,13 0,11 міліметрів на добу. Взимку ліси допоможуть утримати вологу переважно в прибережних районах, а влітку - по всьому континенту, йдеться в статті, опублікованій в журналі.
Один з прогнозованих наслідків зміни клімату - це зменшення кількості опадів у літні періоди над великими регіонами, яке призведе до посух, опустелювання та посилення природних пожеж. Однак на водний режим впливають не тільки глобальні кліматичні процеси, а й локальні зміни ландшафтів. Відомо, що велика кількість опадів у тропічному поясі підтримується не тільки геофізичними умовами, а й масивами тропічних лісів, які виросли на цих широтах - рослинний покрив дробить і послаблює повітряні потоки, утримує вологу і змінює водно-енергетичний баланс суші. За межами тропічного поясу зміни ландшафтів також мають помітний вплив на режим опадів, але досліджень такої взаємодії в помірних широтах поки ще мало.
Вчені під керівництвом Ронні Мейєра (Ronny Meier) з Інституту наук про клімат і атмосферу в Цюріху досліджували, як лісовідновлення може вплинути на режим опадів у Європі. Протягом XX століття близько 20 відсотків її території зазнали вирубок і обезлісіння заради створення неорошуваних орних земель і пасовищ. Ці землі вже називали ймовірним резервом для пом'якшення наслідків антропогенної зміни клімату. За допомогою історичних даних про опади з баз MSWEP (Multi-Source Weighted-Ensemble Precipitation), GHCN (Global Historical Climatology Network) і GSDR (Global Sub-Daily Raall Ininet) і В аналізі враховувалися не тільки локальні ефекти утримання вологи в лісі, а й віддачу вологи лісом у посушливі періоди на віддалені території за напрямом вітру.
Виявилося, що висадка лісу на неорошаемые землі допоможе збільшити середньорічну кількість опадів над Європою на 7,6 6,7 відсотка або на 0,13 0,11 міліметрів на добу. При цьому в континентальних і північних районах кількість зимових опадів не зазнає значних змін або навіть знизиться, а в прибережних районах - збільшиться. Влітку прогнозується зростання рівня опадів з підвітряної сторони по всьому континенту.
Нещодавно вчені випустили актуальну карту обезлісення і супроводжуючої його міжнародної торгівлі. Згідно з нею більше половини обезлісення виявляється в тропічних лісах, вирубка яких забезпечує поставки м'яса великої рогатої худоби, сою, кави, какао, пальмову олію і деревини. При цьому за прогнозами іспанських лісознавців вже в найближчі десятиліття посухи призведуть до масової заміни деревних видів у лісах Землі, причому часто на чагарники.