Команда вчених з Каліфорнійського університету виявила, що посилена активність вегетативної нервової системи під час сну пов'язана з поліпшенням пам'яті. Дослідження опубліковано в журналі.
Група психологів на чолі з фахівцем з дослідження сну Сарою Медник (Sara Mednick) вивчила, як впливає вегетативна нервова система на консолідацію пам'яті - процес переходу інформації з короткочасної пам'яті в довготривалу. Вчені вибрали саме вегетативну нервову систему, оскільки її активність під час пильнування покращує роботу пам'яті і, на їхню думку, вона ж могла бути пов'язана з процесами, що відбуваються уві сні.
"Сон, як було показано раніше, полегшує трансформацію недавнього досвіду в довготривалі, стабільні спогади. Але минулі дослідження представили досить суперечливі припущення про те, які саме процеси під час сну покращують пам'ять ", - коментує Медник.
Для перевірки своєї гіпотези, психологи провели в два етапи видозмінений тест віддалених асоціацій (RAT), який призначений для визначення креативного потенціалу людини.
У першій частині дослідження 81 доброволець виконував класичні завдання тесту, представлені трійками слів (наприклад: хвіст, вчений, мішок), до яких потрібно підібрати четверте слово (кіт), яке б підходило до всіх попередніх (кіт у мішку, котячий хвіст, кіт учений). Крім того, учасники також виконували не пов "язане з тестом завдання на аналогії - відповіді на нього слугували відповіддю для наступного тесту віддалених асоціацій, що проводився під час другого етапу роботи. Після виконання завдання 60 учасників відпочивали протягом 90 хвилин, в той час як інші дивилися відео.
Пізніше добровольці знову поверталися в лабораторію і виконували вирішували завдання вдруге. Частина завдань була абсолютно нова, інша частина була абсолютною такою ж, а інші питання в якості відповіді на завдання використовували відповідь з попереднього завдання на аналогії.
Група тих, хто спав і не спав, однаково поліпшила свої результати при виконанні повторюваних завдань. Однак тільки ті добровольці, які під час відпочинку увійшли у фазу швидкого сну, краще впоралися з тим типом завдань, які використовували відповідь з попереднього етапу. Що стосується нових питань, то жодна група не виконала їх краще, ніж минулого разу.
Раніше інша команда вчених, яка проводила схожі дослідження на тварин і людях, виявила зв'язок між учнівським серцебиттям і поліпшенням когнітивних здібностей. Ґрунтуючись на їхніх роботах, психологи також вивчили активність мозку добровольців (сонні веретена і час, проведений на певній стадії сну) за допомогою енцефалограми і виміряли їх пульс.
В результаті, вони помітили, що пульс значною мірою пояснює успіхи у виконанні завдань на креативність: у той час як змінні, пов'язані тільки зі сном, пояснювали 46 відсотків дисперсії при регресійному аналізі отриманих даних, «сонні» змінні разом з пульсом могли пояснити вже 73 відсотки.
Тим не менш, незалежні експерти відзначають, що на даний момент це більшою мірою кореляційне дослідження, яке не передбачає причинно-наслідкових зв'язків. У майбутньому команда Медник планує спробувати блокувати або посилювати парасиматичну активність нервової системи під час сну, щоб оцінити вплив цих аспектів на пам'ять.