Павуки навчилися використовувати графен і нанотрубки в павутині

Група італійських дослідників виявила, що при нанесенні на деяких павуків водної зважі графена і нанотрубок деякі тварини здатні включати їх до складу своєї павутини, що робить її більш міцною. Результати досвіду викладені в препринті, з яким можна ознайомитися в архіві Корнелльського університету. Вчені на чолі з Еміліано Лепоре (Emiliano Lepore) з Університету Тренто працювали зі звичайними домашніми павуками (синантропами) належними до виду фаланговидних фолькусів. Десятьох павуків обприскали водною зважшю, що містить вуглецеві нанотрубки, ще п'ятьох - розчином з графеновими лусочками, розміром 200-300 нанометрів кожна. Четверо павуків після такої обробки загинули, інші ж перебували в погіршеному фізичному стані і плели мережі низької якостей. Тим не менш, кілька павуків змогли подолати негативні наслідки обприскування і стали включати нанотрубки і графен до складу своєї павутини. У цих тварин міцність ниток перевищила не тільки звичайні показники синантропних павуків, але і обігнала павутину мадагаскарських павуків Дарвіна, які раніше вважалися рекордсменами в цьому питанні. Так, по ударній в'язкості, що доходить до 520 Мдж/м², їх павутина десятиразово перевершує кевлар, що дозволяє павукам Дарвіна плести нитки до 25 метрів завдовжки і навіть перекидати «мости» з такої павутини через невеликі річки. У звичайних домашній павуків, які найкраще перенесли обробку графеном і нанотрубками, міцність павутини до 3,5 разів перевищувала прочість. За даними спектрального аналізу, нанотрубки і графен були рівномірно і одноманітно розподілені по всій довжині волокна. Це, на думку авторів статті, виключає випадкове потрапляння матеріалу в павутину. Як відзначають вчені, масове виробництво павучих мереж з нанотрубками налагодити не вдасться, швидше мова може йти лише про невеликі партії. Безліч попередніх дослідів різних наукових груп з розведення павуків у великих масштабах показали, що через територіальну поведінку павуки не будують мереж там, де не вважають себе на своїй території. До того ж при масовому скупченні в одному місці павуки будь-яких видів починають полювати один одного, чим ускладнюють будь-які спроби їх господарського використання.