Група антропологів з Університетського коледжу Лондона і Китайської академії наук в Пекіні виявили, що готовність до співпраці і взаємовигідної кооперації залежить від рівня дисперсії жінок в тому чи іншому співтоваристві. Так, представники народів з матрилокальним типом сім'ї або матрилінеальним способом успадкування за умов гостьового шлюбу виявилися менш схильними до кооперації і більш егоїстичними у своїй поведінці, тоді як громади народів з патрілокальними сім'ями і високою дисперсією жінок виявили високу готовність до кооперації та підтримки спільних ресурсів. Роботу опубліковано в журналі.
Дослідники відібрали 720 випробовуваних з 36 близько розташованих сіл на південному заході Китаю. Серед них були представники різних сине-тибетських народів, наприклад, таких як Мосо, Пумі і Хані. Унікальність цього місця полягала в тому, що, скажімо у народу Мосо існує матрилінеальний спосіб успадкування, гостьовий шлюб (так звана дуолокальна сім'я). Іншими словами жінка є головою сім'ї, володіє будинком і господарством. З нею проживають її дочки (спадкоємці потім майно) і сини, тоді як чоловіки проживають у сім'ях своїх батьків і відвідують дружин лише періодично ночами. Оскільки спорідненість відраховується по материнській лінії - жінки мають безліч сексуальних партнерів, а діти часто не знають хто їх батько. Усі жінки практично не покидають рідного села - народжуються, одружуються і вмирають там само. Це спільнота з низькою дисперсією жінок.
Водночас у хані можна спостерігати патрілокальний тип сім'ї, де головою будинку є чоловік. Хані практикують багатоженство і переїзд жінок із сім'ї та будинку батьків у місце проживання своїх чоловіків. У таких спільнотах у жінок менше сексуальних зв'язків поза шлюбом, а дисперсія жінок максимальна. У народу Пумі можна спостерігати як матрилоковий, так і патрілокальний тип сім'ї.
Всім випробовуваним запропонували пограти в кілька економічних ігор. У першій вони повинні були зібрати загальний грошовий фонд, який потім міг бути використаний для будь-яких екстрених потреб будь-якого з учасників гри на його прохання. Представники Мосо жертвували грошей менше за всіх, тоді як Хані навпаки вносили значні суми.
В іншій грі учасники експерименту створювали загальний запас чаю, звідки всі могли брати потроху. Це варіант класичної соціальної дилеми - «Трагедії общинного поля». Будь-яке благо можна зберегти, якщо всі будуть ним користуватися помірно, однак якщо хтось буде ставити свої інтереси вище інших використовувати благо бездумно, то воно швидко виснажиться. І знову, представники Хані брали чаю менше всіх, тоді як Мосу собі в ньому зовсім не відмовляли.
Повний статистичний аналіз з використанням лінійних регресій також показав, що жінки взагалі в цілому більш егоїстичні (однак фактор приналежності до народів з матрилінійним шлюбом значно посилює цей ефект), тоді як чоловіки більш схильні до кооперації. Впливу віку виявлено не було.
В антропології існують дві моделі. Перша передбачає, що зростання кооперації має спостерігатися в умовах, коли дисперсія в спільноті дуже маленька. Друга, навпаки, що дисперсія призводить до виникнення стійких зв'язків між різними віддаленими кланами і веде до нарощування співпраці, оскільки в тих кланах можуть бути родичі, або жінки з них можуть стати потенційними майбутніми дружинами. Польове дослідження антропологів підтвердило правоту другої моделі.