Мікродози ЛСД безпечні при регулярному прийомі у здорових літніх людей - до такого висновку прийшли вчені, які провели першу фазу клінічних випробувань психоделіка. На наступних етапах дослідникам належить з'ясувати, як мікродозинг діє на організм пацієнтів і чи впливають терапія на симптоми хвороби Альцгеймера. Поки ж ніяких серйозних побічних ефектів і порушень свідомості виявити не вдалося. Дослідження опубліковано в журналі.
Від хвороби Альцгеймера досі немає ліків, які б зупиняли, а не пом'якшували розвиток деменції і нейродегенерації. Багато експериментальних ліків виявляються неефективними в клінічних випробуваннях, тому вчені постійно шукають нові методи терапії.
Так, наприклад, останнім часом дослідники почали звертати увагу на те, що хвороба Альцгеймера супроводжується в нервовій тканині процесом, що нагадує запалення. Запаленням в чистому вигляді його вважати не можна, оскільки імунних клітин в головному мозку досить мало. Проте деякі клітини нервової тканини (мікроглію) починають виділяти провоспальні речовини, чим викликають стрес і загибель навколишніх нейронів.
Раніше «нейровоспалення» вважали наслідком накопичення бета-амілодних агрегатів в мозку, але зараз багато хто називає його, навпаки, причиною розвитку хвороби і шукають ліки, які могли б з ним впоратися. За таким механізмом, наприклад, діє недавно схвалені в Китаї ліки (ми розповідали про них у матеріалі «П'ятий зайвий»).
Цей же принцип ліг в основу стратегії, яку розробляє компанія Eleusis Benefit Corporation. Її дослідницька група працює з психоделиком діетиламідом лізергінової кислоти (ЛСД) і вивчає його вплив на серотонінові рецептори 5-НТ2а. Вчені помітили, що активація серотонінових рецепторів у мозку знижує рівень запалення. Крім того, при хворобі Альцгеймера кількість цих рецепторів на клітинах знижується, що, можливо, пояснює, звідки виникає депресія, яка часто супроводжує цю хворобу.
Але оскільки ЛСД змінює свідомість пацієнта, його не можна використовувати у великих концентраціях. Дослідники планують застосовувати мікродози психоделіка, які не викликають помітних змін когнітивних функцій. Вони спиралися на недавню роботу, автори якої показали, що поріг лежить в районі 13 мкг, а після 26 мкг випробовувані починають «відчувати власну міць» - що вчені визнали першими ознаками зміни свідомості.
У клінічних випробуваннях вчені використовували мікродози 5, 10 і 20 мкг. В якості випробовуваних вони вибрали здорових людей, оскільки мета першої фази випробувань - не вилікувати хворобу, а показати безпеку препарату. Однак, оскільки його планують далі застосовувати у літніх людей з хворобою Альцгеймера, середній вік випробовуваних склав 62 роки. Всього їх було 48, і вчені розділили їх на чотири групи: кожна рандомізовано приймала одну з доз або плацебо 6 разів протягом трьох тижнів.
Автори дослідження оцінювали безпеку за кількома групами параметрів. Вчені відстежували тиск, пульс, ЕКГ, біохімічний аналіз крові і сечі, час реакції, стан робочої пам'яті, уважність і здатність зберігати рівновагу. Також учасників опитували на предмет появи у них симптомів зміни свідомості, наприклад, порушення зорового і звукового сприйняття.
За більшістю цих параметрів дослідники не виявили жодних суттєвих відмінностей між експериментальними групами і контролем. Єдиним винятком були головні болі: вони виникли у 8 відсотків учасників у групі плацебо, а також у групах 5, 10 і 20 мкг - у 17, 50 і 25 відсотків відповідно. Однак автори роботи зазначають, що болі були слабкими, тому не вплинули на повсякденне життя випробовуваних.
У тому ж, що стосується психічних і неврологічних ефектів, вчені помітили зв'язок між зниженням активності і дозою психоделіка. Деякі випробувані зазначали, що їм частіше хочеться спати і вони відчувають себе загальмованими. Втім, поки неясно, чи варто відносити це до ефектів препарату, чи справа просто в тому, що після його прийому людям довго доводилося сидіти, поки у них збирали різні аналізи. Тим більше, що реальної зміни когнітивних функцій дослідники при цьому не зафіксували.
Таким чином, протипоказань до застосування препарату вчені не виявили. Втім, у цьому випробуванні йшлося про здорових людей, у хворих ефект може виявитися іншим. Крім того, дослідникам належить з'ясувати, чи можуть мікродози ЛСД, не впливаючи на свідомість, чинити протизапальну дію або виступити як антидепресант.
Раніше вчені пояснили порушення свідомості при прийомі ЛСД зміною зв'язку між відділами мозку і розглянули мозок людини під ЛСД в МРТ-сканер. А про те, як ще ЛСД використовують у наукових дослідженнях, читайте в нашому матеріалі «Небо в алмазах».