NASA і SpaceX домовилися про перенесення першого безпілотного польоту космічного корабля Crew Dragon на 17 січня 2019 року, йдеться в блозі програми Commercial Crew Program.
Багатоетапна програма NASA Commercial Crew Program почалася в 2010 році, її мета - стимулювання розробки космічних кораблів приватними компаніями. Спочатку заявки на участь подали 36 компаній-претендентів, але на сьогоднішній день залишилися тільки Boeing з кораблем CTS-100 Starliner і SpaceX з кораблем Crew Dragon, а останнім вибулим учасником виявилася компанія Sierra Nevada Corporation з багаторазовим космопланом Dream Chaser. З Boeing і SpaceX NASA уклало контракти на запуски до МКС, але досі ні Boeing, ні SpaceX не провели тестових безпілотних запусків своїх кораблів - кожен раз політ відкладається з різних причин. Очікується, що після тестових польотів без екіпажу кораблі почнуть виконувати пілотовані польоти до МКС.
Перший безпілотний політ космічного корабля Crew Dragon (місія Demo-1) був останній раз перенесений на 7 січня 2019 року, але тепер терміни знову трохи зрушили - запуск відбудеться 17 січня. Як зазначає NASA, зсув термінів цього разу викликаний не технічними труднощами, а зручністю для SpaceX - так компанія встигне до запуску Crew Dragon повернути вантажний Dragon, запущений до МКС в рамках місії CRS-16.
Пілотований політ Crew Dragon при цьому не переносять, він як і раніше призначений на червень 2019 року. Другий учасник Commercial Crew Program, корабель CTS-100 Starliner, полетить без екіпажу в березні 2019 року, а пілотований політ призначений на серпень того ж року.