Дату першого польоту марсіанського вертольота «Індженьюіті», який був намічений на 14 квітня, оголосять наступного тижня. Фахівцям потрібен час для розробки, перевірки і завантаження на борт дрона оновлення програмного забезпечення польотних контролерів, повідомляється на сайті NASA.
«Індженьюіті» був розміщений на рівному майданчику в кратері Езеро на Марсі 4 квітня 2021 року, після чого почав перевірку всіх систем, а також тестово розкрутив свої гвинти до невеликої швидкості. Очікувалося, що перший політ дрона відбудеться 11 квітня, проте через невдалий високошвидкісний тест з розкрутки гвинтів, що відбувся 9 квітня, він був перенесений на 14 квітня, а фахівці зайнялися аналізом отриманих телеметричних даних.
12 квітня інженери повідомили, що перший політ «Індженьюіті» знову переноситься, цього разу на невизначений термін. Нову дату польоту оголосять наступного тижня. Подібне рішення було прийнято через майбутні часові витрати на вирішення проблем з дроном - фахівцям потрібно розробити оновлення програмного забезпечення для дрона, яке змінить процес завантаження двох польотних контролерів, перевірити на наземних імітаторах, а потім передати пакети команд на Марс.
Зараз вертоліт залишається стояти на поверхні Марса, працює в штатному режимі і не відчуває проблем з електроживленням і обігрівом. Що ж стосується марсохода «Персеверанс», то він продовжує працювати за своєю науковою програмою і готується до перевірки роботи приладу MOXIE, який повинен спробувати отримати кисень з атмосфери Марса.
«Індженьюіті» - перший в історії позаземний безпілотний літальний апарат. Він повинен пропрацювати на Марсі один місяць і за цей час показати, що подібні йому апарати можуть успішно працювати в розріджених атмосферах, наприклад вести фотозйомку важкодоступних місць. Зокрема, досвід, отриманий при роботі з вертольотом, може бути використаний для робіт по октокоптеру Dragonfly, який повинен відправитися до супутника Сатурна Титана в 2026 році.
Про те, чому літати на Марсі важче, ніж на Землі, можна дізнатися з нашого матеріалу «Марсіанський гвинт».