SpaceX успішно вивела на орбіту шосту партію з 60 супутників Starlink. При цьому перший ступінь Falcon 9, для якого це був вже п'ятий політ, не вдалося повернути - двигун ракети нештатно відключився за кілька секунд до поділу першого і другого ступеня, що, імовірно, згодом не дозволило посадити її на плавучу платформу. При цьому вдалося повернути обидві половини головного обтічника. Пряма трансляція запуску велася на YouTube-каналі SpaceX.
SpaceX позиціонує ракети Falcon 9 і Falcon Heavy як багаторазові, і вже багаторазово використовувала перші ступені Falcon 9 для подальших запусків. Незважаючи на відчутну економію, досі невідомо, скільки запусків на практиці може пережити одна перша сходинка.
Для чергового запуску супутників Starlink компанія SpaceX використовувала перший ступінь, яка вже чотири рази успішно злітала в космос і повернулася. Однак п'ятий запуск став для неї останнім - один з дев'яти двигунів першого ступеня відключився за кілька секунд до відділення другого ступеня, при цьому незадовго до цього можна бачити спалах, який вказує на процес згоряння палива. Ілон Маск у твіттері підтвердив нештатне відключення двигуна, але зазначив, що це ніяк не вплинуло на успіх місії.
В іншому запуск пройшов успішно: другий ступінь вивів 60 супутників Starlink на орбіту, а дві половинки носового обтічника, які теж планується використовувати повторно, дістали з води.
Докладніше про систему глобального супутникового інтернету Starlink можна прочитати в нашому матеріалі «Для всіх, даром».