Австрійські археологи провели розкопки на території Грацького замку і виявили артефакти від мідного століття (IV тисячоліття до нашої ери) до Середньовіччя. Серед знахідок виявилися сережка у формі півмісяця, фрагмент бронзового браслета і кераміка. На одному з розкопів археологи виявили поховання урнопольської культури - один з найдавніших прикладів кремації померлих на території Штирії. Про знахідки повідомляється в прес-релізі федеральної землі Штірія.
В австрійському місті Грац розташовується однойменний замок, який був закладений герцогом Фрідріхом V (згодом імператор Священної Римської імперії Фрідріх III) в 1438 році. Грац 1564 року став столицею Ерцгерцогства Австрія - центру Габсбурзької монархії і попередника Австрійської імперії. Сам замок став резиденцією правителів і використовувався в цій ролі аж до початку XVII століття. Лише після переїзду імператора Фердинанда II 1619 року до Відня Грацького замку покинули. У наступні століття робилися деякі спроби реставраційних робіт, але частину будівель знесли. Зараз замок функціонує як резиденція голови Штирії.
Реставраційні роботи в Грацькому замку часом приносять цікаві археологічні знахідки. Так, у 2010 році вчені виявили незвичайне ранньосередньовічне поховання. Загалом дослідники знайшли скелети дев'яти або десяти чоловіків, які розташовувалися один на одному. Можливо, таким чином ховали самогубців, неохрещених дітей або жертв страти.
У листопаді-грудні нинішнього року археологи з Музею землі Штирія провели охоронно-рятувальні роботи на території Грацького замку. Загалом вчені заклали 17 розкопів площею від чотирьох до дев'яти квадратних метрів, які в деяких випадках досягали чотирьох метрів глибини. Вони розташовувалися як на територіях внутрішніх дворів, так і в підвалах самого архітектурного комплексу.
Під час розкопок археологи виявили знахідки різних епох. Так, під мостовий вони виявили старий фундамент, забудований у 1950-1952 роках. Під час його обстеження вчені виявили сліди середньовічного поселення, що існувало ще до зведення замку Фрідріхом III у XV столітті. Окремі артефакти, наприклад, сережка у формі півмісяця зі скляними вставками, вказують на заняття цієї місцевості ще в епоху раннього Середньовіччя (IX-X століття нашої ери).
Археологи зазначили, що на їхній подив, незважаючи на численні середньовічні та сучасні будівельні роботи в районі замку, культурний шар доісторичної епохи зберігся добре. Так, на деяких ділянках його потужність досягала одного метра. Серед знахідок виявилися фрагменти кераміки, частина бронзового браслета, які належать до урнопольської культури (XIII-IX століття до нашої ери). Однак деякі артефакти свідчать про присутність людей на цій території ще в мідне століття (IV тисячоліття до нашої ери).
В одному з розкопів на глибині близько метра вчені знайшли купу фрагментів керамічної судини і кришені кремовані останки людини. За даними археологів, це одне з найдавніших поховань по обряду кремації в Штирії, вік якого близько 3000 років. Їм вдалося витягти могилу цілком і транспортувати в музей для вивчення і реставрації.
Раніше на розповідали про інші стародавні знахідки з Австрії. Так, у передмісті Відня археологи виявили рідкісну золоту чашу з солярною символікою віком близько 3000 років. А дослідження палеофекалій з соляних шахт показало, що стародавній добувач солі в Австрії покуштував пива і сиру з цвіллю.