Американська компанія Qualcomm протестувала можливості LTE-мереж і дійшла висновку, що наявної інфраструктури достатньо для управління дронами. Результати дослідження опубліковані на сайті Qualcomm.
Системи віддаленого управління безпілотниками через стільникові мережі вже деякий час існують, але при цьому досі не повідомлялося про будь-які дослідження, що явно вказують на надійність такого методу або його слабкі сторони.
Фахівці Qualcomm для польових випробувань використовували квадрокоптер власної конструкції 390QC, побудований на базі платформи Snapdragon Flight. Всього було здійснено близько тисячі автономних польотів з тестуванням частот 700, 1700 і 1900 мегагерц на висоті 30, 60, 90 і 120 метрів, також вироблялися заміри на землі. Також Qualcomm моделювала сценарії з різною кількістю літальних апаратів у повітрі за допомогою симулятора.
Після аналізу зібраних даних представники Qualcomm прийшли до висновку, що в цілому існуючі LTE-мережі підходять для віддаленого управління безпілотниками. Автори дослідження зазначили, що перемикання між вишками відбувається не дуже часто і не викликає проблем, при цьому на висоті прийом краще, ніж у землі. З мінусів дослідники відзначили, що інтерференція заважає польоту великої кількості безпілотників, також необхідно в майбутньому оптимізувати алгоритм, що відповідає за вибір найбільш оптимальної вежі.
Qualcomm представила спеціалізований бортовий комп'ютер для дронів Snapdragon Flight у 2015 році. У систему управління вбудовано процесор Snapdragon 801, Wi-Fi, Bluetooth, GPS і ГЛОНАСС.
Раніше Nokia використовувала квадрокоптери Telco зі смартфонами на борту для аналізу завантаженості стільникової мережі в Дубаї.