Вчені з Університету Саймона Фрезера (Канада) запропонували пояснення незвичайній поведінці самців чорних вдів у шлюбний період. За словами авторів, павуки руйнують фрагменти павутини самок щоб зменшити конкуренцію в шлюбний період. Це перший приклад деструктивної поведінки у павуків з подібними цілями. Про це повідомляється в новому дослідженні, опублікованому на сторінках журналу ратко з ним можна ознайомитися в Elsevier Connect.
Біологи поставили експеримент з метою з'ясувати причину незвичайної поведінки самців західної чорної вдови - в шлюбний період. Павуки цього виду в рамках залицяння за самкою роблять згортки з клаптиків її павутини, які потім оплітають своєю власною павутиною. Автори роботи висловили припущення, що така поведінка має зменшити кількість феромонів самки, що потрапляють у повітря з їхніх мереж.
В експерименті біологи взяли три різні види павутини, сплетені в клітинах у лабораторії: частково згорнуті самцями, частково зрізані ножицями і залишилися незміненими. Самки з усіх павутинь були видалені. Потім клітини з павутиною були винесені на узбережжі острова Ванкувер, природне місце проживання чорних вдів, щоб дізнатися, як багато самців залучать різні зразки.
Після шести годин незаймані павутини залучили понад 10 самців Мережі, пошкоджені іншими самцями, виявилися втричі менш привабливими, що збігалося з припущенням авторів. Однак виявилося, що павутина, пошкоджена ножицями приваблює таку ж кількість самців як і не змінена. За словами вчених, це означає, що за поведінкою павуків стоїть щось більш складне, ніж просте зменшення площі павутини.
Цікаво зазначити, що в природі самки не перешкоджають руйнуванню своєї павутини, а просто сидять і дивляться.
Павутина, яку плетуть чорні вдови, відрізняється від добре знайомих спіральних мереж інших павуків, наприклад, хрестовика звичайного Зазвичай вони мають неправильну форму. Вони призначені для передачі сигналів за допомогою феромонів, а також, як показують останні дослідження, можуть служити для спілкування між самцем і самкою перед спарюванням.