Вчені з Великобританії показали, що домашні свині можуть бути оптимістами або песимістами. Рішення, які приймають песимістичні свині, виявилося більш залежними від навколишніх умов, в той час як оптимістичні свині зберігають життєрадісність за будь-яких обставин. Стаття опублікована в журналі.
Відомо, що сприйняття інформації у людей залежить від їх настрою: в неоднозначній ситуації негативно налаштована людина схильна вірити в поганий варіант розвитку подій, а позитивно налаштована - в хороший. Крім сьогочасного настрою, на сприйняття інформації також впливають базові характеристики особи людини: те, що зазвичай позначається як «оптимістичність» (або проактивність характеру) і «песимістичність» (або реактивність характеру). Взаємодія між двома цими факторами - настроєм і особистісними характеристиками - зрештою визначає те, як людина оцінює ту чи іншу ситуацію.
Вплив першого фактора - настрою - на оцінку неоднозначних ситуацій раніше вже вивчався у тварин: наприклад, у скворців і щурів. Однак другий фактор - базові властивості особистості - в таких дослідженнях досі не враховувався. Автори нової статті вирішили з'ясувати, як взаємодія двох цих факторів впливає на оцінку неоднозначних ситуацій у домашніх свиней.
В експерименті брали участь 36 свиней. Їх випадковим чином розділили на дві рівні групи, які містилися в різних приміщеннях. Температура, освітлення та кількість їжі була в них однаковою, проте одне з приміщень було більш комфортним: на підлозі лежало більше м'якої соломи, а сама кімната була просторішою. Розподіл по групах проводили тричі, щоразу перетасовуючи свиней випадковим чином. Комфортність умов утримання, за задумом дослідників, повинна була визначати настрій свиней: «хороше» в комфортному приміщенні і «погане» в звичайному.
Перед початком тестової фази всіх свиней навчили асоціювати місце розташування мисок з типом їжі: свині запам'ятали, що миска в одному кутку кімнати завжди містить смачні солодкі шоколадні цукерки, а миска в іншому кутку - несмачні гіркі кавові зерна. І цукерки, і кавові зерна були покриті цукровою оболонкою, так що свині не могли по запаху визначити, що знаходиться в мисці, не спробувавши її вміст на смак. Після того, як у свиней сформувалися стійкі асоціації місця розташування мисок з типом їжі, починалася тестова фаза. Вчені ставили миски в неоднозначне місце - в середину приміщення - і спостерігали за тим, чи будуть свині пробувати їх вміст.
Виявилося, що свині в такій ситуації поводяться по-різному. Деякі з них, незалежно від того, утримувалися вони в комфортному приміщенні або в звичайному, підходили до «неоднозначної» миски і пробували її вміст. Інші ж свині підходили до миски тільки в тому випадку, якщо до цього вони утримувалися в комфортному приміщенні. Якщо ж вони жили в звичайному приміщенні, то миску вони не перевіряли. Іншими словами, оптимістичність оцінок свиней з першої групи ніяк не залежала від умов їх утримання, а оптимістичність оцінок свиней з другої групи визначалася тим, наскільки комфортними були ці умови.
Характер свиней з першої групи автори визначили як проактивний, або оптимістичний, а характер свиней з другої групи - як реактивний, або песимістичний. На рішення песимістичних свиней більшою мірою впливав їх настрій, в той час як оптимістичні свині зберігали позитивний настрій, незважаючи ні на які труднощі.
Базові риси особистості являють собою стійкі, частково спадковані особливості поведінки людини та інших тварин. Вони відомі у багатьох ссавців і птахів, а також у деяких амфібій і риб і навіть молюсків і комах. Наприклад, нещодавно індивідуальні риси характеру знайшли у акул.