Група дослідників з Франції та Голландії повідомила в журналі про перший випадок спонтанної «гри» на барабані у шимпанзе, яка за своїми поведінковими, естетичними і формально-музичними характеристиками схожа на виконання найпростіших музичних мелодій.
Вирощений у неволі 24-річний шимпанзе Барні був низькоранговим самцем у групі з 5 шимпанзе, що містилися в Центрі біомедичних досліджень приматів у Голландії. Ця група приматів часто любила виробляти шум і какофонію, використовуючи пластикові пляшки, відра і гілки дерев. У вольєрі, в якому вони містилися, було чути шум з вулиці і звуки радіо з будівлі центру.
Випадок мимовільної «гри» на барабані зареєстрували 2005 року, коли Барні перебував поза вольєром з одним із дослідників. Як імпровізований барабан Барні використовував пластикове відро. Вченому вдалося зафіксувати «виконання» на кишеньковий диктофон. Мавпа ніяк не заохочувалася до «гри» і весь концерт стався абсолютно спонтанно, тому будь-які відеозаписи відсутні.
Виконання музики на барабані людьми має кілька ситуативних, естетичних і формальних характеристик: навмисність, відсутність залежності від контексту ситуації, синхронізований рух кінцівок, певні патерни виконання - гладкість, періодичність і ритм.
Барні зробив 11 послідовностей і 685 ударів всього, що нехарактерно для мавп, коли вони хочуть зробити який-небудь шум. У цьому випадку вироблені звукові послідовності, навіть якщо вони барабанять, відносно короткі (кілька секунд) і хаотично перериваються. Поза Барні і сфокусованість на «грі» також свідчили навмисності цього «перформансу».
Барні не намагався продемонструвати загрозу, сексуальне збудження або привернути чиюсь увагу. Він перебував поза своєю групою і нікого не помічав. За словами дослідника, складалося враження, що він грає сам для себе.
Математичний аналіз 10 найбільш довгих послідовностей ударів показав, що половина з них не випадкові, а деякі володіють гладкістю, темпом і міжударними інтервалами характерними для ритмічної музики у людей, і раніше ніколи не спостерігалися при спонтанному битті по імпровізованих барабанах у мавп.
До цього випадку про схожу з людською «грою» на барабані у мавп повідомлялося лише одного разу - у карликового шимпанзе (бонобо) на ім'я Кензі, якого навчали мови жестів. Однак будь-яких досліджень, як і записів його «гри» опубліковано так і не було. Також нещодавно два молодих шимпанзе справили послідовність у 199 ударів по глиняних горщиках, проте математичного аналізу ритмічних набоїв їх «музики» не проводилося.