Коли запитують, які тварини живуть у мене вдома, а я кажу - богомоли, люди зазвичай уявляють собі що попало. Що я даю богомольним самцям імена своїх колишніх, а потім сиджу Клеопатрою і дивлюся, як їм відгризають голову. Або що я годинами медитую перед ними, щоб досягти богомольного самадхи. Або ще що. А насправді богомоли живуть собі зовсім самі по собі, а я для них всього лише продовольчих фактор. Втім, цьому не так-то просто відповідати. Жеруть вони тільки живий корм, а деякі ще й сильно не всякий. Ось, наприклад, мої улюблені емпузові богомоли-скрипки, схожі на Нефертіті роботи Гігера. Вони їдять тільки мух і тільки живих. Влітку так, це абсолютно не проблема. Проблема, що вони хочуть їсти їх цілий рік. А він у житті скрипок тільки один, і треба бути повним негідником, щоб відмовити їм цьому маленькому задоволенні. І я не відмовляю. Чого б мені це не коштувало. При цьому мухи, треба сказати, рідкісна сволота - і рідкісна саме коли вони конче потрібні. Тоді ви не зрозумієте їх жодної, і все що вам залишається - йти в магазин «Риболов» і говорити фразу, яка ділить жіноче життя на до і після. Ніколи не забуду, як сказала це вперше:
- Опариш є? Опариш був.
Поки опаришів шукали в холодильнику, я осміліла і запитала ще:Свіжий, свіжий, вчора привезли, це було недобре. Просто він мені потрібен як мухи. Продавець начебто здивувався, але не дуже. Часто буває, повертають вже окуклився, але зараз ні. Тільки свіжий. Йому ще повзати і повзати. Так і виявилося. Опариш повзав і повзав. Майже тиждень одна коробочка з сумішшю перло-рожевого з біло-золотистим (опариші в тирсі - красиво) стояла в холодильнику про запас, а друга грілася на батареї. Але коричневих лялечок, як обіцянки швидкої мухи, не було ніде. І тоді ми з богомолами вирішили не чекати. Емпузи-скрипки харчуються тільки літаючим кормом, це про них писали всі, в тому числі і я. І абсолютно марно так писали. Життя показало, що добре зголоднілий скрипковий богомол прекрасно йде на опариша. Єдине, не дуже зручно ловити, тому що скрипки полюють, вися вниз головою. Тому спочатку доводилося садити скрипок на підлогу перед повзучим опаришем (до речі, жваві вони як коні), щоб помітив, сфокусувався і сцапал. Перші рази цей маневр у богомолів виходив ніяково, і виглядали вони, як олені з колін джерельну правду. Але потім наловчилися - жерти-то полювання. А потім і зовсім звикли їсти прямо з рук. Підносиш до висячого богомола долоню з повзучим кормом, назвемо це так - і богомол повертає свою вежу вниз, прицілюється і хапає. Або давати пінцетом, але пінцетом опаришу можна передчасно пошкодити, такий він ніжний. Ніжний і поживний, як сказали б про нього в рекламі йогурту. А ще опариш дуже зручний. Муху богомол тримає двома руками, а опариша - однією. І навіть може гуляти з ним, як дівчинка з ескімо. Ось тут субімаго Гігер показує, як.
І ще важливий момент. Скрипкам для повного щастя в раціоні потрібен квітковий пилок: у природі вони їдять комах-запилювачів. Так от, обваляти живу муху в молотою пилок практично неможливо. А опариша - запросто. Можна давати їх панованими, а можна ще простіше: посипати зверху, коли вже їсть. Вам морозиво з топінгом? Коротше, опариш кругом молодець. І, головне, не розлітається нікуди і взагалі ніяк не схожий на муху, яка рідкісна сволота.