SpaceX знову вдалося успішно зловити головний обтічник ракети Falcon 9 в розтягнуту мережу, встановлену на судно. Відеозапис м'якого приземлення половини обтічника в мережу опублікував у твіттері Ілон Маск.
SpaceX має намір зробити ракету Falcon 9 повністю багаторазовою, але поки що компанія успішно використовує тільки літали в космос перші ступені. Тим не менш, компанія планує в майбутньому перейти і до повторного використання обтічника. Обтічник - це високотехнологічний ковпак з вуглецевого волокна і коміристого алюмінію, що захищає корисне навантаження в щільних шарах атмосфери.
Вартість виробництва одного обтічника оцінюється приблизно в шість мільйонів доларів, тому SpaceX зацікавлена в акуратній посадці половинок обтічника, для чого використовує кораблі з натягнутою мережею. Спочатку компанії вдалося посадити половину обтічника просто на воду, а потім протягом двох років фахівці намагалися посадити обтічник за допомогою керованих парашутів прямо в мережу - після серії невдач це нарешті вдалося зробити в червні цього року.
Менше ніж через два місяці фахівцям компанії знову вдалося зловити обтічник в мережу. Правда, поки у SpaceX тільки одне судно з мережею - «Міс Ті» (раніше судно називалося «Містер Стівен»), - тому м'яко зловити в мережу виходить тільки одну половину обтічника, в той час як друга все-таки падає у воду.
Цього разу спіймали обтічника із запуску Falcon 9, на борту якої був ізраїльський супутник Амос-17. Глава SpaceX Ілон Маск опублікував у твіттері відео, на якому показано плавне зниження половинки обтічника прямо в розтягнуту мережу.
Попередня успішна спроба також знята на відео, але тоді воно було знято камерою, встановленою прямо на обтічнику. Можна було бачити процес відділення обтічника, вхід в атмосферу, а також політ на парашуті.
Парашути в космонавтиці застосовуються для тільки гальмування і керованої посадки не тільки на Землі, але і на інших планетах. Детальніше про це можна прочитати в нашому матеріалі «Парашут для космодесантника».