Сприйняття емоцій виявилося не універсальним - воно залежить від того, які концепти емоційних станів існують у кожної людини, причому як на перцептивному, так і на нейрокогнітивному рівні. До такого висновку прийшли американські вчені, які попросили добровольців оцінити шість базових емоцій за зовнішніми ознаками, а також за відчуттями, які з ними пов'язані, а потім простежили за тим, як різні емоції активують зони мозку, які відповідають за їх сприйняття. Стаття з описом роботи опублікована в.
Вираз емоцій - дуже важливий з еволюційної точки зору навик, який допомагає людині не тільки позначати свій власний стан, а й розпізнавати, що відчуває інший: це, з одного боку, значно полегшує комунікацію, а з іншого - дозволяє ефективніше домагатися власних цілей. Незважаючи на деякі культурні відмінності в емоційному сприйнятті (представники західних культур висловлюють емоції інтенсивніше, ніж ті, хто відноситься до східної культури, через що сприйняття, наприклад, люті, для останніх може бути ускладнене), емоції вважаються досить універсальною категорією: це означає, що у більшості психічно здорових людей не виникає проблем з тим, щоб розрізнити вираження радості і печалі.
При цьому на емоційне сприйняття можуть впливати й індивідуальні характеристики (наприклад, досвід) людини; іншими словами, те, як він або вона визначить якусь емоцію, залежить від того, що саме для нього ця емоція означає. Даних, що підтверджують цей вплив, однак, досі не було достатньо.
Психологи з Нью-Йоркського університету під керівництвом Джонатана Фрімена (Jonathan Freeman) провели дослідження, в якому взяли участь 40 добровольців: 20 американців і 20 японців. Кожному учаснику необхідно було оцінити фотографії осіб з виразом шести базових емоцій: смутку, радості, страху, огиди, здивування і злості.
Дослідники припустили, що оцінити уявлення про емоції людей можна з того, які емоції для них виявляються схожими. Для цього вони попросили учасників відповісти на питання про те, які фізіологічні та психологічні відчуття для них пов'язані з кожною з шести емоцій (наприклад, для яких емоцій характерний плач, а для яких - учащене серцебиття). Після цього учасникам показували обличчя людей і просили визначити виражені на них емоції: на вибір з шести можливих або з двох. Нарешті, за допомогою фМРТ експерименту вчені простежили за тим, як зони мозку, що відповідають за емоційне сприйняття, активуються для різних емоцій. Таким чином, дослідники простежили за тим, які емоції схожі на трьох різних рівнях: індивідуальному концептуальному, перцептивному і нейрокогнітивному. На додаток вони оцінили і культурні відмінності, які впливають на сприйняття емоцій на кожному з розглянутих рівнів.
Вчені виявили значущі культурні відмінності в емоційному сприйнятті: відсоток невідповідності між зображеною (тобто тією, яка передбачалася) і названою емоцією серед японців становив 18,125 відсотка, а в американців дорівнював 6,875 відсоткам. Японці, наприклад, досить часто плутали вирази здивування і страху, а також злості і огиди. Це підтвердило вже відомі дані про те, що представники східних культур в цілому менш точно категоризують емоції в порівнянні з представниками культур західних.
Що стосується поведінкових тестів та опитувань (визначення емоції та оцінка пов'язаних з ними станів), то тут вчені виявили, що те, яким чином учасник концептуалізує певну емоцію, корелює з тим, як саме він її сприймає: іншими словами, якщо страх і подив для людини пов'язані одними відчуттями і реакціями, то і зовнішній їх вираз на чужому обличчі буде на нього схожим. При цьому сама здатність правильно називати певні емоції (у разі, якщо вибір складався з двох варіантів) не залежав від того, чи здатні учасники правильно називати емоції в принципі в разі, якщо їм потрібно було зробити вибір з усіх шести можливих варіантів.
Нарешті, вчені розглянули патерни активності головного мозку у відповідь на певні емоції: зосередилися вони на правій веретеноподібній звивині - області мозку, яка залучена в оцінку виразів осіб. Проаналізувавши дані, вчені виявили кореляцію між концептуальним і нейрокогнітивним сприйняттям емоцій: ті емоції, які однаково сприймалися на індивідуальному рівні, також схожим чином активували і веретеноподібну звивину.
Автори роботи дійшли висновку, що сприйняття емоцій не є універсальною категорією. Більше того, воно, нехай і залежить від культурних відмінностей, в першу чергу зав'язане на індивідуальному сприйнятті. Іншими словами, дослідникам вдалося підтвердити гіпотезу про те, що емоція - це не єдина загальноприйнята категорія, а швидше концепт, який багато в чому відображає індивідуальне сприйняття і, більш того, будується на його основі.
Емоційне сприйняття може залежати і від зовнішніх факторів. Наприклад, минулого року вчені показали, що те, наскільки точно людина може розпізнати емоцію на обличчі іншого, залежить від того, в якому місці знаходиться об'єкт в її полі зору. При цьому позитивні емоції однаково добре зчитуються незалежно від того, чи знаходиться людина в центрі поля зору смотрящого або ж на периферії.